Преди да излезе от орбита през септември 2017 г., Касини изследва струята от ледени зърна и водни пари, които
"Откриване на молекулен водород (Н2) в шлейфапоказа, че в океана на Енцелад има свободна енергия, обяснява водещият автор Кристин Рей. - На Земята аеробни или кислородни дишащи същества консумират енергията на органичната материя. А именно, глюкоза и кислород за създаване на въглероден диоксид и вода. "
Предишни изследвания са откривали все повече и повечедоказателства за хидротермални отвори и химически дисбаланси в Енцелад, показващи условия за живот в подземния океан.
Учените се чудеха дали други видове могатметаболитните пътища осигуряват енергийни източници в океана на Енцелад. Тъй като това ще изисква различен набор от окислители, които все още не са намерени в шлейфа на Енцелад, изследователите са извършили химически симулации.
Тази фигура илюстрира напречно сечениеЕнцелад, показващ обобщение на процесите, симулирани от учените от SwRI на Луната на Сатурн. Оксидантите, образувани в повърхностния лед, когато молекулите на водата се разграждат от радиация, могат да се комбинират с редуциращи агенти от хидротермална активност и други реакции на водни скали, създавайки енергиен източник за потенциален живот в океана. Изображение: SwRI
Например, авторите разглеждат колко йонизиращорадиацията от космоса може да създаде окислители O2 и H2O2 и как абиотичната геохимия в океана и скалистите ядра помага за подпомагане на метаболитните процеси. Екипът разгледа дали тези окислители могат да се натрупат с течение на времето.
„Сравнихме нашите оценки за безплатна енергия секосистеми на Земята и определи, че като цяло нашите стойности за аеробен и анаеробен метаболизъм отговарят или надхвърлят минималните изисквания “, заключава Рей. "Резултатите показват, че производството на окислители и окислителната химия могат да допринесат за поддържането на евентуален живот и метаболитно разнообразна микробна общност на Енцелад." Метаболитните процеси могат да подкрепят потенциално разнообразна микробна общност в океана от течна вода под ледената фасада на тази луна на Сатурн.
Констатациите от статията също са от голямо значение за следващото поколение изследователи.
Космически кораб на бъдещето може да лети през шлейфа на Енцелад, за да тества прогнозите на тази статия за изобилието от окислени съединения в океана.
Прочетете също
Открита е най-отдалечената и най-старата галактика във Вселената
20 нови вида животни и растения, открити в Андите
Учените са открили къде червените гиганти са изчезнали от центъра на Млечния път