Космическият кораб Crew Dragon на SpaceX стартира в събота сутринта. Компанията отбеляза, че това е „първата и важна стъпка
Корабът е пуснат от космодрума Кенеди във Флоридав 2.49 ч. местно време (07.49 GMT), на покрива на ракетата Falcon 9. След този полет SpaceX и НАСА ще решат дали устройството е готово да превозва пътници в космоса. За това той трябва да пристигне с МКС и да се върне на Земята.
Сега единственото средство за доставка на екипажина МКС са руските кораби "Союз", чието място е на стойност 81 милиона долара. Агенцията иска да се отърве от тази зависимост и заедно с SpaceX и Boeing да разработи алтернативни кораби за полети.
НАСА планира да закупи още места в Союз в края на 2019 г
„Искаме да сме сигурни, че ще запазим партньорствотос Русия, която от много време е много силна. Но ние също искаме да сме сигурни, че разполагаме със собствените си способности, за да се върнем към Международната космическа станция, ”отбелязва НАСА.
SpaceX и Boeing са две големиизпълнители, избрани от НАСА като част от програмата за търговски екипажи, за да доставят астронавти в космоса през 2019 г., използвайки съответно космическия кораб Crew Dragon и CST-100 Starliner.
Първият тестов полет на Боинг е насрочен за март2019 година. И двете компании трябва да завършат тестове до юни. През август НАСА обяви астронавти, които ще отидат в космоса с тези мисии. В същото време роботизираната товарна версия на Dragon вече е изпратила товари до МКС от 2010 г. по договора за SpaceX с НАСА.