В Съединените щати учени проучват няколко възможни решения за изхвърляне на ядрени отпадъци. Фил Стауфър и
„Дълбоки солеви образувания, които вече съществуватв Съединените щати са обещаващи кандидати за дългосрочно погребение, казва Stauffer. - Високоактивните ядрени отпадъци могат да създават много топлина, в допълнение към радиоактивността, която съдържа. Трябва да разработим ясен път за обезвреждането на тези отпадъци. “
Солевите находища са дълбоко под земята. Те са самолекуващи се, имат много ниска пропускливост и провеждат добре топлина. Всичко това е важно за работата с естествената топлина на ядрените отпадъци. Солевите образувания могат да бъдат отлична бариера за дългосрочното освобождаване на радионуклиди в човешката среда.
САЩ и Германия вече изхвърлят ядрените отпадъциниски и средни нива в складове, разположени в солни полета. Но тези отпадъци не създават толкова много топлина. Поради това са необходими повече изследвания, за да се определи безопасността и ефективността на солевите отлагания за силно активни ядрени отпадъци.
Солта е не само физическа бариера, но и химическа. Ето защо е необходимо да се проучи как тези отлагания на сол ще реагират на наличието на вода, топлина и други геоложки фактори.
Последните термични тестове под земята започнахасъздаване на пълномощен модел на "канистрата" за отпадъци и неговото отопление за почти година. Това е първият път, в който подобни проучвания са проведени в САЩ от края на 80-те години.
Успоредно с това изследователски екип от Министерството на енергетиката провежда кампания за проучване на общи съоръжения за съхранение на ядрени отпадъци. Това включва проучване как водата мигрира към източниците на топлина в солта.
След пробиване на кладенци в солни находища и завършванеТестовете за нагряване в тези заобиколени от сол дупки дадоха на изследователите информация за вземане на допълнителни решения. Сега те трябва да направят още по-задълбочено проучване както на самите дупки, така и на саламурата, извлечена след тестовете. Изследователите възнамеряват да проведат дългосрочни компютърни симулации и измервания в реално време на химическия състав на саламура.
Плановете на проекта изискват постепенномащабиране на експерименти с нагреватели, за да се проучи в крайна сметка наличието на саламура за контейнери за отработено ядрено гориво в конфигурация, която представлява възможно бъдещо хранилище за високоактивни отпадъци.