Появата на сложни форми на живот, свързани с минерални частици

Изследователи от университета в Лийдс са показали, че ключова роля за увеличаване на нивата на кислород в атмосферата

Земята преди милиарди години играеразпространението на минерални частици в Световния океан. Това оказа сериозно влияние върху по-нататъшното развитие на интелигентния живот. Откритието показва какви условия са необходими за развитието на сложен живот на други планети.

Дълго време изследователите смятаха, че увеличаванетоДелът на кислорода в земната атмосфера е свързан с фотосинтезата. Тази теория предполага, че първите морски водорасли и растения са произвеждали кислород като страничен продукт и са го отделяли в атмосферата. 

В проучване, публикувано в списание NatureУчените по геонауки показват недостатъка на тази хипотеза. Когато водораслите и другите морски растения умрат, те се разлагат от микроорганизми. Този процес абсорбира кислород от атмосферата. В резултат на това делът на атмосферния кислород не се променя: газът, произведен в резултат на фотосинтезата, се абсорбира по време на разлагането на мъртви растения и водорасли.

Промяната на този баланс стана възможна благодарение наминерализация на органичен въглерод. Това е процес, при който минерални частици (особено железни молекули), образувани по време на изветрянето на скалите, се свързват с мъртвите водорасли и растения и ги предпазват от разпадане и разлагане. 

В проучването учените показаха, че известнитегеоложките събития съвпадат във времето с увеличаването на кислорода в атмосферата. Например, кислородната катастрофа (революция), настъпила преди около 2,4 милиарда години и свързана с рязко увеличаване на дела на този газ в атмосферата, съвпада с образуването на първите континенти. Изследователите смятат, че образуването на сушата, началото на ерозията на скалите и потокът от минерални частици в океана са предизвикали атмосферните промени.

Нашето изследване променя идеите за това какАтмосферата на Земята се изпълни с кислород, което в крайна сметка позволи развитието на сложни форми на живот. Това ни дава важна представа за условията, които трябва да съществуват на други планети, за да се развие интелигентен живот.  

Каролайн Пийкок, професор по биогеохимия в университета в Лийдс и съавтор на изследването 

Прочетете още:

Наречен витамин, който предпазва мозъка от деменция

Вижте как Земята се е променила за 100 милиона години на най-подробната карта

Оказа се кои мъже са най-плодовити: тяхната сперма е с 50% по-добра от останалите