Изследователи от университета в Торонто идентифицираха нов род и вид водорасли, наречени Protocodium sinense. Той
Фосилът е на възраст над 541 милиона години,открито в Китай е първото и най-старо зелено водорасло от тази епоха, запазено в три измерения. Обикновено организмите и техните части, които не абсорбират минерали, за разлика от черупките или костите, изискват изключителни условия за съхранение. Древният фосил е оцелял само чрез замяна на оригиналния органичен материал с фосфат.
Учените са използвали електронни и рентгенови лъчимикроскопия за виртуално отваряне на фосила. Изследването ни позволи да разгледаме вътрешната структура на вкаменелостта и да определим, че е близък роднина на съвременните морски водорасли от рода Codium (Кодиум).
Снимки на Protocodium под микроскоп. Изображение: Shu Chai et al., BMC Biology
Вкаменелостите на Protocodium самалки сфери с ширина 0,5 м. Наподобяват големи поленови зърна, покрити с много малки куполчета. Тяхната повърхност е част от сложна единична клетка, която съдържа тънки нишки, наречени сифони. Тази морфология е типична за някои съвременни едноклетъчни водорасли, съдържащи много ядра, отбелязват учените.
Морските водорасли и сухоземните растения иматобщ древен предшественик, по-рано се смяташе, че е израснал на Земята от един до милиард и половина години. Но фактът, че преди повече от 500 милиона години на планетата вече са съществували водорасли, идентични на съвременните, предполага, че разделянето между морските и сухоземните растения е станало още по-рано, добавят авторите на изследването.
Еволюционно дърво, свързващо сухоземни и морски растения. Изображение: Седрик Ариа, Университет на Торонто
Прочетете още:
Мистериозна „синя слуз“ на дъното на морето озадачава учените
Разработен генератор за вятърни паркове без скъпи магнити
Вижте един феномен, който е просто невъзможен на Марс
На корицата: микроскопични изгледи на повърхността на Protocodium (вляво) и вътрешната структура (вдясно). Изображение: Седрик Ариа, Университет на Торонто