Учените все още не са открили живот на Марс, но един изследовател смята, че в рамките на следващия четвърт век
Говорейки на брифинг за пресата, учениятговори за технологичните проекти, които се разработват в момента. В резултат на това те най-накрая ще отговорят на въпроса дали сме сами във Вселената.
Как започна изследването на екзопланети?
През 1995 г. носителят на Нобелова награда Дидие Келоз откри първата планета извън Слънчевата система. Днес са известни около 5000 екзопланети и всеки ден учените откриват нови.
Почти половината от тях помогнаха да се намери мястоТелескопът Кеплер на НАСА стартира през 2009 г. Неговата цел е да разбере колко често срещани са подобни на Земята планети в галактиката Млечен път. През 2018 г. обсерваторията получи наследник, мисията TESS. Този космически телескоп е предназначен за откриване на екзопланети чрез транзитния метод. Той е разработен в Масачузетския технологичен институт като част от малката изследователска програма на НАСА.
Откриването на първата истинска „извънземна Земя“ е дългогодишна мечта на астрономите и скорошни открития на екзопланети показаха, че в галактиката има много малки, скалисти светове като нашия.
Какво е необходимо за живота?
Учените имат да открият още много екзопланети.Астрономите вярват, че всяка от над 100-те милиарда звезди в галактиката Млечен път има поне една планета-спътник. Много от тях, точно като Земята, са скалисти и на точното разстояние от техните звезди-домакини. В резултат на това може да има такова важно условие за живота като наличието на течна вода.
Не е известно обаче дали тезиАтмосферата на планетите от земната група и от какво се състои. За да направим това, трябва да проучим атмосферите на тези планети. Учените отдавна чакат технологията на телескопа да се подобри достатъчно, за да изследва състава на атмосферата на планетата и активността на нейната родителска звезда. С пускането на телескопа James Webb този момент настъпи.
Ще помогне ли телескопът Webb?
Наскоро екипът на космическия телескоп ДжеймсWebb публикува първото директно изображение на екзопланета, обикаляща около далечна звезда: масивният газов гигант HIP 65426 b. Той е 12 пъти по-голям от Юпитер и обикаля на 100 астрономически единици от своето слънце. Изображението помогна за изясняване на параметрите на планетата и доказа високата ефективност на обсерваторията при директни наблюдения на екзопланети.
"Джеймс Уеб" получи за първи път изображения на планета извън Слънчевата система. Снимка: NASA
Като цяло космическият телескоп Джеймс Уебпостроен не за изучаване на екзопланети, а за търсене на най-старите звезди във Вселената. Но той вече направи няколко пробива в изследването на екзопланети, включително откриване на въглероден диоксид и вода в някои от техните атмосфери.
Проблемът е, че Webb, макар и най-мощниятобсерваторията, изстреляна някога в космоса, не е достатъчно мощна, за да наблюдава много по-малките планети, подобни на Земята, които обикалят на оптимални разстояния от своите звезди.
Планетата HIP 65426 b, която беше „намерена“телескопът е много специален. Той е гигантски и обикаля много далеч от звездата. Webb обаче не е достатъчно мощен, за да снима малки планети, подобни на Земята.
Има надежда?
Учените обаче вече създават нови инструменти зазапълни тази празнина във възможностите на космическия телескоп Джеймс Уеб. По този начин Саша Куанц и неговият екип от инженери ръководят разработването на спектрографа METIS (среден инфрачервен ELT образ и спектрограф, устройство за изображения и среден инфрачервен ELT спектрограф).
Това е първото устройство от този вид, което ще станечаст от Изключително големия телескоп, ELT. В момента се изгражда в Чили и проектът ще бъде завършен до края на това десетилетие. Основният инструмент на ELT ще бъде телескоп със сегментирано огледало с диаметър 39,3 m. Той ще се състои от 798 шестоъгълни сегмента с диаметър 1,4 метра всеки.
Основната цел на устройството е да направи първата снимкапотенциално подобни на Земята планети около една от най-близките звезди. Но в бъдеще учените планират да го използват за десетки звезди, както и да изследват атмосферата на земни екзопланети.
НАСА
Наземен телескоп като ELT би трябвало да го направибойни смущения от земната атмосфера, които изкривяват измерванията на химическия състав на атмосферите на екзопланети. И тъй като Webb има свои собствени ограничения, ще е необходима напълно нова мисия за търсене на живот в космоса, каза Саша Куанц на пресконференция.
За каква мисия говорим?
Вече се обсъжда новата мисия под егидата наЕвропейска космическа агенция (ESA). Наричаше се LIFE (Голям интерферометър за екзопланети, Голям интерферометър за екзопланети). Проектът се появи през 2017 г. Все още обаче е на ранен етап на проучване. Официално не е одобрен и финансиран. Както и да е, за сега.
Космическият телескоп LIFE ще изследва огромен брой екзопланети и ще търси следи от молекули в атмосферата на далечни светове, които биха могли да се появят в резултат на живота на организмите.
Какъв е долният ред?
Новият център в ETH Цюрих ще постави основите за бъдеща мисия, каза Куанц, подобрявайки нашето разбиране за химията на живота и как той влияе върху планетарните атмосфери и среда.
„Трябва да разберем по-подробновникване в възможните градивни елементи на живота, пътищата и времевите граници на химичните реакции и условията на околната среда. Това ще помогне да се откроят приоритетни звезди и планети за изследване“, обяснява изследователят.
За да направите това, трябва да разберете природата на биоиндикаторитеживот. Известно е, че има и други процеси, които водят до образуването на газове в атмосферите на екзопланетите. Ще отнеме 25 години за реализиране на проекта и търсене на първия извънземен живот, каза ученият, въпреки че призна, че е „амбициозен“. Времето ще покаже колко реалистично е това.
Прочетете още:
Космическият самолет ще достави товари до МКС и ще кацне на редовно "летище"
Звездата се приближи до черната дупка и тя беше разкъсана: учените наблюдаваха това от три телескопа
Учените са открили следи от генетични мутации в кръвта на всеки човек, който е бил в космоса
Заглавна снимка: ESA