Какво откриха учените?
Става дума за Stanleycaris hirpex - това е 20-сантиметров далечен роднина на съвременния
Сега канадски палеонтолози са открили огроменброя на вкаменелостите, които са много добре запазени. От тях палеонтолозите са открили улики за това как мозъкът, зрението и структурата на тялото на членестоногите са се променили с времето.
„Можете да видите центровете за обработка на визуални сигнали вътре в очните стъбла! Това е невероятно за вкаменелост, която е на половин милиард години“, каза той.
Жан-Бернар Карон/Кралски музей на Онтарио
Къде е живял триокият хищник?
По време на камбрийския период - преди 541-485 милиона години - в океана е имало много необичайни същества.
Това беше време, когато се случи бърза еволюция: простите същества промениха формата си в по-сложна: това беше основата за групи животни, които са оцелели до днес.
Друга странност, която беше в океана от товавреме, - радиодонти - изчезнала група членестоноги. Тези страховити подобни на скариди животни са известни със своите назъбени зъби, хващащи нокти и изпъкнали очи. Те също са били доста големи по камбрийските стандарти, като някои са достигали 1 м дължина.
Но учените обикновено откриват само изолирани фрагменти от радиодонтни вкаменелости, което затруднява подробното им изучаване и описание на физическите им характеристики.
„Можете да намерите техния придатък или капак на тялото, новсички те бяха отделни несвързани елементи“, каза Джон Патерсън, палеонтолог от Университета на Нова Англия, който не участва в изследването.
Мойсюк за първи път се натъкна на неизследвани вкаменелости, които бяха в колекцията на Кралския музей на Онтарио в Торонто. Тогава той все още работи като студент доброволец.
Оригиналните 268 вкаменелости са открити през 80-те години.и през 1990 г. в Burgess Shale в канадските Скалисти планини. Мойсюк беше толкова впечатлен от тази колекция, че реши да я проучи за докторската си дисертация в Университета на Торонто.
Камбрийският период е известен със своите странни и прекрасни същества, включително рентгенови зъболекари (на снимката горе вляво) (хипопотам на точка)
Въз основа на резултатите от изследването на вкаменелости се оказа, чече Стенликарис имаше три очи: две бяха разположени на специални процеси, а едно огромно растеше точно в средата на главата. Според Мойсюк, тази странна характеристика никога не е била наблюдавана преди в други радиодонти.
„Трите очи са един от най-невероятните факти за това животно“, каза той.
С това допълнително око започна сериозноеволюционни промени, днес знаем, че много съвременни членестоноги имат множество очи. Например паяците - повечето видове имат осем очи, но има и такива, които имат четири или шест.
Според Moysiuk основната двойка очи помага на насекомите и паяците да формират образи на околната среда, докато по-малките допълнителни очи помагат за навигация в пространството.
Какво се знае за триокия хищник?
Десетки екземпляри, открити от палеонтолозите, са външно почти напълно запазени. Така успяхме да разберем, че дължината на Stanleycaris е около 20 см. За камбрийския период това е малък размер.
Въз основа на 84 вкаменелости учените са направилиподробни изображения на мозъка и нервите на Stanleycaris. Под микроскоп беше възможно да се различи, че мозъкът на Stanleycaris се състои от два сегмента - протоцеребрален и деутоцеребрален.
Дейтоцеребрумът, в който изследователите открихазадната част на мозъка, съдържа снопове от нерви, свързани с ноктите и очите на хищник. Според професор Патерсън структурата на мозъка на това древно създание и как се свързва с различни части на тялото са заинтересували много изследователите. От тези данни може да се разбере как мозъкът на съвременните членестоноги, който вече се състои от три сегмента вместо от два, се е развил с течение на времето.
Друга важна характеристика на Stanleycaris - сегментирано тяло. Това е класическа черта на съвременните членестоноги.
Според професор Патерсън никой досега не е знаел дали телата на радиодонтите се състоят от сегменти.
„Но сега стана известно, че тези същества са имали сегментирано тяло, което означава, че са били по-модерни, въпреки странния си вид“, каза той.
Има обаче още много работа за вършене с вкаменелостите. Следващата стъпка е да проучим как се е развил Stanleycaris.
В огромната колекция от вкаменелости има екземпляри с дължина от 1 см до десетки сантиметри. Въз основа на тях палеонтолозите искат да разберат как Стенликарис е израснал до страховит хищник.
Прочетете още:
Най-старата мисия на Вояджър 1 има странен проблем, който не може да бъде коригиран
Телескопът James Webb направи първата снимка на Юпитер: показва 9 движещи се цели наведнъж
Учени откриха "кутия на Пандора" в недрата на Земята: енергията оттам захранва живота на планетата