Планетарни учени от Югозападния изследователски институт публикуваха резултати от почти 20 години
Ултравиолетовият спектрограф на Касини имауникална чувствителност за улавяне на най-малките частици, които образуват пръстените на Сатурн. Особено много подробности разкриват наблюдения в екстремния ултравиолетов диапазон на дължина на вълната, обясняват учените.
Пръстените на Сатурн. Изображение: NASA/JPL-Caltech/SSI/Cornell
За да се определи размера на частиците, спектрографътги снима "в слънчево затъмнение". Гледането срещу светлината на звезда доведе до малки зърна прах, блокиращи част от светлината, осигурявайки директно измерване на оптичната дебелина, ключов параметър за определяне на размера и състава на тези частици.
Изследователите са използвали данните на групатанаблюдения, при които апаратът Касини е бил под различни ъгли спрямо пръстеновата система. Тъй като светлината, преминаваща през пръстените, се отклонява под различни ъгли, чрез комбиниране на много наблюдения планетарните учени могат да реконструират не само формата и размера на частиците, но и структурата на пръстените.
Учените отбелязват, че подробната информация за праховите частици ще разкрие тайните на образуването и еволюцията на пръстените на Сатурн.
Доказателствата сочат, че пръстенитеса сравнително млади и биха могли да се образуват в резултат на разрушаването на леден спътник или комета. Въпреки това, за да подкрепим всяка теория за произхода, трябва да имаме добра представа за размера на частиците, които изграждат пръстените.
Стефани Ярмак, изследовател в отдела за космически науки на Югозападния изследователски институт
Прочетете още:
Живите организми са направили Марс необитаем
НАСА разкри произхода на Хаумеа - най-загадъчната планета в Слънчевата система
„Тъмната материя“ на генома скри лечението на рака: какво откриха учените там