Когато говорим за Земята, на която хората никога не са се появявали, въображението веднага рисува картина на това къде е планетата
Изчезване на видове
Човешкото присъствие се е увеличило 100 пътиестествен процес на изчезване на видове. Според последните оценки не е била по-висока след кредо-палеогенското изчезване. Това е едно от петте големи масови изчезвания, случило се е на границата на Креда и Палеоген преди около 66 милиона години. Между другото, част от това масово изчезване беше изчезването на нептичи динозаври. Според научната хипотеза това е свързано с падането на метеорит върху повърхността на Земята, който драматично промени климата на планетата с ударна вълна от прах и сяра. С други думи, хората сега засягат тази планета като астероид.
Упадък на природата, причинен от човешката дейност,показва, че без нас Земята би била много по-дива среда. Някои изчезнали гиганти, като моа, биха живели върху него. Тази група птици, подобни на щрауси, някои от които достигат 3,6 м височина, се е развивала в Нова Зеландия в продължение на милиони години. Но през последните 200 години, от пристигането на хората по тези земи преди 750 години, всичките девет вида моа са изчезнали, заедно с най-малко 25 други вида гръбначни, включително гигантския орел Хааст (Hieraaetus moorei), който е ловувал моа.
Гигантски моас и орли Хааст са скоропримери за големи животни, чието изчезване е ясно свързано с човешката дейност (нерегламентиран лов и въвеждане на инвазивни видове в нови местообитания).
Земя-Серенгети
Серен Форби, старши преподавател по зоологияУниверситетът в Гьотеборг в Швеция смята, че хората са изиграли ключова роля в изчезването на много големи бозайници. Той ръководи голямо проучване от 2015 г., публикувано в списание Diversity and Distributions. В него професорът и колегите му казват, че без хора Земята днес би станала като Серенгети, африканска екосистема, гъмжаща от живот.
В този сценарий изчезнали животни като тезикоито се срещат днес в Серенгети, включително слонове, носорози и лъвове, живеели в цяла Европа. Например, вместо африкански лъвове (Panthera leo), той ще бъде обитаван от пещерни лъвове (Panthera spelaea), по-голям вид животни, които са живели в Европа преди около 12 000 години. Между другото, подобно на пещерните лъвове, берберийските лъвове официално се считат за изчезнали в дивата природа. Някои индивиди, които в момента живеят в плен, произхождат от берберийски лъвове, но очевидно сред тях няма чистокръвни представители на подвида.
Глиптодон
Според учените Америка може да станедом на роднини на слонове и масивни мечки, както и на някои уникални видове, като броненосци с размер на автомобил, глиптодони и гигантски земни ленивци.
Какво друго се е променило?
Само през 2000 г. пр. н. е. световното населениевъзлиза на няколко десетки милиона. И още през 1700 г. на планетата вече е имало 600 милиона души, а днес тази цифра е нараснала до 7 милиарда и продължава да расте. И това са само човешки същества. Според ООН глобалната популация на едрия рогат добитък е 1,4 милиарда и освен това във всеки един момент има приблизително още един милиард прасета и овце, както и 19 милиарда пилета, тоест почти по три за всеки човек.
Хората са променили коренно пейзажа.Селското стопанство, съчетано с използването на огън, доминираха околната среда почти навсякъде и я промениха до неузнаваемост. В много региони обработваемата земя замести естествената растителност. Днес до 60% от земната повърхност се използва по един или друг начин в интерес на човека, освен това той консумира повече от половината от наличните запаси от прясна вода.
Например производството на ориз е направило повечевсички екосистеми са плоски. Хората създават язовири и това променя цялото движение на седиментните скали в речните басейни. Целта е да се създадат влажни зони на много места, подходящи за отглеждане на ориз. В резултат на това голям брой области са станали по-плоски.
Освен това хората са опустошили водните ресурси.Проучване, публикувано през 2010 г., установи, че риболовният флот на Обединеното кралство е принуден да работи 17 пъти повече днес, отколкото през 1880-те, за да улови същото количество риба. Организацията на ООН по земеделие и храни изчислява, че повече от половината от крайбрежните рибни запаси в света са свръхексплоатирани.
Ловът на китове също промениокеани. През двадесети век някои видове китове са били на ръба на изчезване и популациите им все още не са възстановени. Според проучване, публикувано в списание Science, популацията на китовете е била значително по-голяма преди началото на лова, отколкото се смяташе досега. Според това изследване някога в света е имало 1,5 милиона гърбати кита, а не 100 000, както смятат експерти от Международната китоловна комисия.
Появата на хора е неизбежна
Изглежда, че планетата е обречена да бъде обитаемахора. Съвременните Homo sapiens не винаги са били единствените хоминини на планетата. Ако извадим човешкия вид от уравнението, тогава ще се развие друг, като неандерталците. Учените не са сигурни защо са изчезнали преди около 40 000 години, но тъй като са се чифтосвали с Homo sapiens, части от тяхната ДНК продължават да живеят в някои от нас.
Според една от теориите (само една!) конкуренцията за ресурси се превърна в един от факторите за изчезването на неандерталците. Може би, ако Homo sapiens не беше дошъл в Европа преди 45 000 или 50 000 години, тогава Homo neanderthalensis щеше да има шанс да оцелее.
Неандерталците водеха труден живот в Европа, кактосъвременните хора, но трудно се справят с климатичните промени, болестите. Имаше малко от тях и се отличаваха с ниско генетично разнообразие. Това е лоша новина за всеки вид, тъй като е знак за инбридинг и лошо здраве. Може би появата на Homo sapiens беше само последната капка, която преля.
Но не само неандерталците бяха тези, които хората можеха да сдържат.Учените все още изучават поне още една човешка линия от приблизително същото време като съвременните хора и неандерталците: денисовците. Тази линия, очевидно, е по-близка до неандерталците, отколкото до съвременните хора по гени и външен вид, но се различава от неандерталците по много големи кътници.
Хората вероятно са се кръстосвали с денисовци,защото има доказателства за денисовска ДНК в съвременните хора, живеещи на места като Нова Гвинея в Океания и дори Филипините. Homo denisovensis също си партнира с неандерталците в Сибир, където са открити вкаменените останки от денисовско-неандерталец хибрид. Ако не се беше появил разумен човек, на тяхно място щяха да се появят хората на Денисов.
Ако една или и двете от тези линии на Homo са оцелели, тогавапроправи пътя за Homo sapiens, който промени планетата. Денисовците и неадерталците лесно можеха да повторят грешките му. Възможно ли е хомо сапиенс да не се е появил на Земята? Всичко казва не.
Прочетете още
Живот на Меркурий, по-близо до Слънцето: много лоша или брилянтна идея
Невъзможно е да си представим: кои са най-големите обекти във Вселената и къде се намират
Вижте руския съперник на F-35: неговият прототип беше показан за първи път в чужбина