"Je to opravdu nepříjemné," řekl Xu Wang, výzkumník z Laboratoře atmosférické a vesmírné fyziky.
Proto on a jeho kolegové vyvinuli možnýřešení je takové, které využívá elektronový paprsek, zařízení, které uvolňuje koncentrovaný (a bezpečný) proud negativně nabitých částic o nízké energii. V nové studii tým zaměřil takový nástroj na řadu špinavých povrchů uvnitř vakuové komory. A zjistili, že prach právě odletěl.
Vědci čeká ještě dlouhá cestanež mohou skuteční astronauti tuto technologii použít pro každodenní čištění. Podle hlavního autora studie Benjamina Farra však časná zjištění ze studie naznačují, že sběrače prachu s elektronovým paprskem by se mohly v nedaleké budoucnosti stát nedílnou součástí měsíčních základen.
Někteří průkopníci astronautiky si stěžovaliměsíční prach, který často odolává pokusům o čištění. Harrison „Jack“ Schmitt, který byl na Měsíci s Apollem 17 v roce 1972, byl alergický na materiál a řekl, že voní jako „odpadní střelný prach“.
Wang vysvětlil, že problém s měsíčním prachem ježe to není jako ten, který se hromadí na regálech na Zemi. Měsíční prach je neustále zaplavován slunečním zářením, které dodává materiálu elektrický náboj. Tento náboj zase dělá prach ještě lepivějším.
"Měsíční prach je velmi nerovný a drsný, jako střepy skla," řekl Wang.
Potom před jeho skupinou vyvstala otázka: jak oddělit tuto lepkavou látku od přírody?
Obrázek měsíčního «simulátoru prachu» pod mikroskopem, simulujícím měsíční prach. Kredit: IMPACT Lab.
Elektronové paprsky se staly slibným řešenímpro vědce. Podle teorie vyvinuté z nedávných vědeckých studií o tom, jak prach přirozeně stoupá na povrch měsíce, by takové zařízení mohlo přeměnit elektrické náboje prachových částic na zbraň proti nim. Pokud narazíte na vrstvu prachu proudem elektronů, řekl Wang, že prašný povrch bude shromažďovat další negativní náboje. Vložte dostatek nábojů do mezer mezi částicemi a mohou se navzájem odpuzovat - stejně jako magnety, když jsou špatné konce stlačeny dohromady.
"Nálože jsou tak velké, že se od sebe odrážejí a potom z povrchu exploduje prach," řekl Wang.
Aby tuto myšlenku otestoval, naložil se svými kolegy vakuovou komoru s různými materiály potaženými „měsíčním simulátorem“ vyrobeným NASA připomínajícím měsíční prach.
A skutečně, poté, co ukázal elektronikupaprsek se rozpadl na tyto částice, obvykle za pár minut. Tento trik fungoval na nejrůznějších površích, včetně textilu a skla skafandru. Podle vědců je tato nová technologie zaměřena na čištění nejmenších prachových částic, které je obtížné odstranit pomocí kartáčů. Metoda dokázala vyčistit prašné povrchy v průměru o 75-85%.
Vakuová komora v kampusu UK Boulder. Zápočet: IMPACT Laboratory.
"Fungovalo to docela dobře, ale není to dost dobré na to, abychom skončili," řekl Farr.
Vědci v současné době experimentují s novými způsoby, jak zvýšit čisticí sílu svého elektronového paprsku.
Ale spoluautor studie Mihai Horanyi, profesorLASP a katedra fyziky UK Boulder uvedli, že tato technologie má skutečný potenciál. NASA experimentovala s dalšími strategiemi pro odstraňování lunárního prachu, například s vložením sítě elektrod do skafandrů. Elektronový paprsek však může být mnohem levnější a snáze použitelný.
Horanyi si představuje, že jednoho dne budou lunární astronautimohou jednoduše nechat své obleky viset ve vyhrazené místnosti nebo dokonce mimo své stanoviště a po dlouhém dni je vyčistit. O zbytek se postarají elektrony.
"Chcete-li odstranit jemný prach, můžete jednoduše vstoupit do sprchy pomocí elektronového paprsku," uzavřel.
Přečtěte si také
Svatozář Andromedy se blíží k naší galaxii. Řekneme vám, proč je to důležité
Příznaky koronaviru u dětí. Na co byste měli dávat pozor?
Ukázalo se, že Mayská civilizace opustila jejich města