Mozek je jedním z nejzranitelnějších lidských orgánů a nejčastěji to mají mozkové implantáty
Inženýři MIT pracují na vytváření měkkých,flexibilní nervové implantáty, které mohou plynule odpovídat konturám mozku a ovládat jeho aktivitu po dlouhou dobu bez zhoršení okolní tkáně. Taková flexibilní elektronika může být měkčí alternativou ke stávajícím elektrodám na bázi kovu určeným ke sledování mozkové aktivity a může být také užitečná při implantaci mozku, která stimuluje nervové oblasti k úlevě od příznaků epilepsie, Parkinsonovy choroby a těžké deprese.
Výzkumný tým vyvinul způsob3D tisk neuronových senzorů a dalších elektronických zařízení. Zařízení jsou vyrobena z polymeru a měkkého plastu, který je elektricky vodivý. Tým převedl tento obvykle tekutý vodivý polymerní roztok na látku spíš jako viskózní zubní pastu, kterou mohli projít běžnou 3D tiskárnou a vytvořit stabilní elektricky vodivé látky.
Tým vytiskl nějakou měkkou elektronikuzařízení, včetně malé gumové elektrody, kterou implantovali do mozku myši. Když se myš volně pohybovala v kontrolovaném prostředí, mohla nervová sonda zachytit aktivitu jednoho neuronu. Sledování této aktivity může vědcům poskytnout vyšší rozlišení obrazu mozkové aktivity a pomoci při výběru léčebných metod a dlouhodobých mozkových implantátů pro různé neurologické poruchy.