Vědci objevili nový druh dinosaura, Natovenator polydontus.
Rekonstruovaný vzhled Natovenator polydontus. Obrázek: Sungjin Lee a kol., Communications Biology
Objev byl učiněn při studiu fosiliípozůstatky nalezené na území moderního Mongolska. Vědcům se podařilo sestavit téměř kompletní kostru, která zahrnuje lebku, páteř, jednu z předních tlapek a obě zadní nohy. Jméno Natovenator polydontus znamená „plovoucí lovec s mnoha zuby“ a odráží představy paleontologů o vzhledu a zvycích dávného predátora.
Na základě struktury kostry vědcirekonstruoval vzhled dinosaura. Měl dlouhý krk, připomínající moderní husy, a aerodynamické tělo s žebry směřujícími k ocasu, podobně jako moderní vodní ptactvo. Tyto evoluční rysy poukazují na schopnost predátora ponořit se pod vodu a uchopit kořist pohyblivým krkem, domnívají se autoři studie.
Rekonstruovaná kostra Natovenator polydontus a struktura žeber vodního ptactva (e-i) a suchozemského pštrosa (j). Obrázek: Sungjin Lee a kol., Communications Biology
Vědci navíc zjistili neobvyklou věcpoměr počtu zubů a velikosti čelisti: je jich příliš mnoho. To naznačuje, že se zvíře živilo rybami a hmyzem. Podrobnější údaje získáme rozborem zkamenělých zbytků obsahu žaludku predátora.
Vědci poznamenávají, že nový objev pomůže lépe porozumět evoluci zvířat z období křídy a adaptaci zvířat na podmínky prostředí.
Přečtěte si více:
Obnovený vzhled středověké ženy, která trpěla syfilidou
V USA se šíří mozkožravá améba: existuje nějaké nebezpečí pro Rusko?
Odhaluje se prastará záhada genomu: to, co naše DNA tolik let skrývala