Hvězdy se obvykle tvoří ve shlucích nebo skupinách deseti až několika tisíc hvězd. Všechny jsou přibližně
Westerlund 1 je považován za nejhmotnější hvězdokupuv naší galaxii. Její hvězdná populace je ideální laboratoří pro studium hmotných hvězd. Problém je v tom, že je skrytá za prašnou oblastí, takže je obtížné ji studovat. Nyní se vědcům podařilo prolomit tuto „tmu“ a analyzovat okolní hvězdnou populaci.
Hvězdná populace spojená s Westerlund 1zahrnuje všechny druhy hmotných hvězd, od obrů typu O a veleobrů po červené veleobry, několik velmi zářivých hypergiantů typu B, několik žlutých hypergiantů a další systémy, díky čemuž je tato skupina hvězd ideální laboratoří pro rozplétání evoluční procesy obřích hvězd Přesné určení hmotností a stáří hvězd však závisí na parametrech získaných pro hvězdokupu. Jednou z hlavních neznámých dosud byla jejich vzdálenost a také vliv absorpce světla v důsledku prachu v těchto oblastech.
Podle vedoucího studie a profesoraof Astronomy and Astrophysics University of Alicante Ignacio Negueruela, Wd 1 je bezesporu jedním z nejzajímavějších objektů v naší galaxii. Vzhledem k obrovskému množství prachu v zorném poli dokonce i dalekohled tak vyspělý jako Gaia má potíže s vytvářením vysoce kvalitních dat.  ;Vědci použili sofistikované statistické zpracování pozorování k identifikaci hvězd v kupě, které nebyly dříve známy.
Některé z nich jsou tak obrovské, že kdybybyly umístěny ve středu sluneční soustavy, dosáhly by oběžné dráhy Saturnu. Jeden z nich je také kandidátem na titul největší hvězdy ve vesmíru.
Vědci také objevili druhou, astrometricky dobře definovanou populaci před Wd 1. Může být spojen s možným otevřeným clusterem BH197.
Přečtěte si více
Gravitace a temná hmota neexistují: hlavní věc nové práce fyziků
Ve vesmíru se děje něco zvláštního: jak vysvětlit nekonzistence v Hubbleově konstantě
Proč vlastně chtějí zrušit boloňský systém vzdělávání v Rusku