Tým výzkumníků vedený Seanem Marshallem, planetárním vědcem z observatoře Arecibo v Portoriku,
Použití dat z pozorování vesmíru„kámen“ od roku 1989 do roku 2021 vědci postavili model pro určení tvaru Phaetonu v rámci přípravy na misi. K překvapení vědců se výsledky simulace neshodovaly s nejnovějšími pozorováními: časy, kdy objekt v modelu zářil jasněji, se neshodovaly se skutečnou změnou svítivosti asteroidu.
Asteroid Phaeton v roce 2017. Obrázek: Kobalts, CC BY-SA 4.0 prostřednictvím Wikimedia Commons
Vědci předpokládali, že anovysvětluje skutečnost, že perioda Phaetonovy rotace se nějakou dobu před pozorováním v roce 2021 mírně změnila. Nejpravděpodobnější příčina: aktivita podobná kometě při průchodu perihéliem (bod oběžné dráhy nejblíže Slunci). Faktem je, že asteroid se k naší hvězdě blíží na vzdálenost až 21 milionů km – tedy dvakrát tak blízko než Merkur.
Vědci zjistili, že nejlepšískutečná pozorování popisují model, ve kterém se perioda rotace snižuje o 4 ms za rok. Vědci poznamenávají, že ačkoli bylo dosud objeveno více než milion asteroidů, včetně více než 30 tisíc objektů v blízkosti Země, Phaeton je teprve jedenáctým příkladem změny rychlosti rotace mezi asteroidy. Navíc je z nich největší.
Dopplerovy snímky Phaetonu se zpožděním,získané pomocí planetárního radarového systému observatoře Arecibo v prosinci 2017. Obrázek: Taylor et al. 2019, Planetární a vesmírná věda
Phaeton je blízkozemní asteroid s průměremasi 5,4 km v průměru. Přestože současné simulace naznačují, že riziko srážky tohoto objektu se Zemí je minimální, malá změna na oběžné dráze tak velkého objektu by v budoucnu mohla potenciálně vést k nebezpečné srážce.
Japonská agentura pro letecký průzkumplánuje vyslat misi DESTINY+ k blízkozemnímu asteroidu Phaeton v roce 2024. Kosmická loď bude muset letět nahoru a případně na objektu přistát o čtyři roky později - v roce 2028. Vylepšený model rotace objektu pomůže výzkumníkům pochopit, které oblasti budou během průletu kosmické lodi osvětleny Sluncem, a lépe naplánovat misi.
Přečtěte si více:
Živé organismy učinily Mars neobyvatelným
Nejsilnější srážka černé díry ve vesmíru prokázala Einsteinovu teorii
Kosti v Půlnoční jeskyni děsu byly pečlivě prozkoumány a byly nalezeny nevysvětlitelné stopy.
Na obálce: Umělecká ilustrace asteroidu přibližujícího se k Zemi