Vědci z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics vyvinuli nový způsob, jak detekovat tyto nepolapitelné
Pro svou studii vědci použili novéúdaje získané teleskopem ALMA pro protoplanetární disk LkCa 15. Nachází se v souhvězdí Býka, 518 světelných let od Země. Předchozí pozorování ukázala, že v této oblasti se aktivně formují planety.
Utěsněte a oblouk v protoplanetárním disku. Obrázek: Feng Long a kol., The Astrophysical Journal Letters
V nové studii se vědci podívali naže asi 42 astronomických jednotek od hvězdy (42krát dále, než je Země od Slunce) se vytvoří prachový prstenec se dvěma oddělenými a jasnými shluky hmoty rotujícími uvnitř. První z nich vypadal jako malá hrudka a druhý - velký oblouk. Dvě oblasti s koncentrací materiálu byly od sebe vzdáleny přibližně 120° oběžné dráhy.
Vědci došli k závěru, žerozdělení není náhodné. Sraženina sama o sobě nepřipomíná planetu, ale dvě oblasti, ve kterých se materiál hromadí, připomínají Lagrangeovy body L4 a L5. Připomeňme, že Lagrangeovy body se nazývají body v systému dvou těles, ve kterých objekt se zanedbatelnou hmotností za nepřítomnosti jiných sil zůstává vůči těmto dvěma tělesům nehybný.
Lagrangeovy body. Obrázek: EnEdC, Public domain, prostřednictvím Wikimedia Commons (vlevo), Lagrange_points.jpg: vytvořeno odvozeným dílem NASA: Xander89, CC BY 3.0, prostřednictvím Wikimedia Commons (vpravo)
I když samotná planeta není vidět kvůlivelké množství prachu, koncentrace hmoty v bodech L4 a L5 svědčí o přítomnosti mladé planety. Od každé prachové kupy je na oběžné dráze 60°. Právě působení gravitace tohoto objektu a hvězdy zajišťuje vznik hustých shluků. Výsledky výpočtů ukazují, že se jedná o planetu o velikosti Neptunu nebo Saturnu a stáří 1 až 3 miliony let.
Vědci se domnívají, že nová metoda založená na hledání prachových shluků oddělených asi 120° na protoplanetárním disku pomůže najít mnoho nových mladých planet.
Přečtěte si více:
Fyzici vysvětlují Hawkingův „kosmický nesoulad“: jak to změní vědu
Podívejte se na fotografie Slunce v rekordním rozlišení
Kosmické letadlo dopraví náklad na ISS a přistane na běžném „letišti“
Na obálce: umělecká ilustrace mladé planety. Obrázek: M. Weiss, Centrum astrofyziky | Harvard & Co. Smithsonian