Biologové objevili známky živých věcí v obřích virech

Obří viry byly objeveny teprve v roce 1992 – jsou desítkykrát větší než běžné viry a jejich genomy

tak velké, že byly vždy klasifikovány jakobakterie a nebyly téměř studovány. Pokud přitom běžný virus z řady důvodů není považován za živou bytost, pak vědci postupně objevují u obřích virů rysy, které jsou charakteristické pouze pro živé organismy.

Zejména ve svém komplexním genomu vědcinašli geny, které mohou řídit metabolické procesy, i když samotné obří viry nemají metabolismus. Jiné typy virů však takové geny nemají.

Vědci analyzují veřejně dostupné databázemetagenomy, ze kterých shromáždili údajné genomy 501 různých typů obřích virů patřících do skupiny velkých jaderných cytoplazmatických virů DNA (NCLDV), žijících převážně ve vodním prostředí. Vědci pracovali pouze s těmi sekcemi DNA, které obsahovaly nejméně čtyři z pěti genů charakteristických pro NCLDV a měly nejméně 100 tisíc párů bází.

Ukázalo se, že obří viry mají sebou samyobrovské množství genů zapojených do aspektů buněčného metabolismu, včetně procesů, jako je absorpce živin, shromažďování světla a metabolismus dusíku.