Průlomový rok pro SpaceX: jak excelovala vesmírná společnost v roce 2020

Jak to všechno začalo?

SpaceX zahájila rok 2020 bouchnutím – doslova. 7. ledna, měsíc po startu, náklad

Dračí kapsle mise CRS-19 spadla do vodyzápadně od Baja v Kalifornii. Posádky později našli kapsli a 1,7 tuny vědeckého vybavení. Další mise CRS-20 v březnu byla úspěšná. Vozidla SpaceX již po dvacáté doplnila ISS a bezpečně se vrátila na Zemi. Během těchto 20 misí SpaceX dopravilo na ISS přibližně 43 tun materiálu a vybavení a dopravilo zpět 33,5 tuny nákladu. Finální dodávka na ISS v dubnu znamenala konec původní smlouvy SpaceX s NASA a konečný let designu nákladní kapsle Dragon první generace. Od té doby byla nahrazena aktualizovanou a všestrannější lodí Dragon 2.

Obnova nosných raket

Během roku se společnost také zlepšilazpůsoby vyprošťování nosných raket. V červenci se posádkám SpaceX podařilo získat obě poloviny příďového kužele ve vzduchu pomocí velké sítě namontované na střeše záchranné lodi. Rocket Lab nedávno předvedl podobnou metodu se svým systémem obnovy elektronů. Tyto nosní kužely stojí 6 milionů dolarů, takže jejich obnova je nanejvýš důležitá.

Evakuační systém pro posádku Dragonu

Samozřejmě, než mohl SpaceX oficiálněspolečnost se musela zbavit svých starých nákladních kapslí a dokázat, že nové varianty posádky Dragon 2 jsou dostatečně bezpečné a odolné k přepravě lidí na ISS a zpět.

Již v polovině ledna SpaceX úspěšněpředvedl svůj systém evakuace kapslí pro posádku Dragon. Při vzletu z Launch Complex 39A v Kennedyho vesmírném středisku odletěla neřízená raketa Falcon 9 pouhých 90 sekund před spuštěním signálu přerušení letu, což způsobilo násilné oddělení kapsle posádky od zbytku rakety. Kapsle explodovala rychlostí 644 km / h, poté nasadila padáky a bezpečně přistála v Atlantiku.

Odesílání lidí na ISS

Další výzva pro SpaceX přišla v červnu,kdy byla zahájena mise DEMO-2. Pak poprvé byli v kapsli posádky skuteční lidé. Po jednom neúspěšném pokusu o start astronauti Robert Behnken a Douglas Hurley úspěšně vzlétli ze startovacího komplexu 39A. Je to poprvé, co byli američtí astronauti vypuštěni ze Spojených států od konce éry raketoplánu v roce 2011.

„Dnes začíná nová éra lidívesmírný let, když znovu vypouštíme americké astronauty na americké rakety z americké půdy na cestě k ISS, naší národní laboratoři na oběžné dráze Země, uvedl v červnové tiskové zprávě administrátor NASA Jim Bridenstine. "Děkuji a blahopřeji Bobu Behnkenovi, Dougu Hurleymu a týmům SpaceX a NASA k tomuto úspěchu pro Spojené státy." Vypuštění tohoto komerčního vesmírného systému určeného pro lidi je fenomenální ukázkou americké převahy a důležitým krokem na naší cestě k rozšíření lidského průzkumu Měsíce a Marsu.“

19 hodin po startu dvojice astronautůzakotvila a vstoupila na ISS. Stanice se stala jejich dočasným domovem na příští měsíc. Později se vyšplhali zpět do kapsle posádky Dragon, oddělili se od ISS a nevrátili se na hladinu, aby provedli epické oceánské přistání.

Certifikace Crew Dragon

SpaceX je v podnikání téměř dvědesetiletí a tu strávila vylepšováním designu a jejich raket, zlepšováním spouštěcích operací obnovy. Všechna tato tvrdá práce se vyplatila v listopadu, kdy NASA oficiálně certifikovala Crew Dragon – raketu Falcon 9 a samotnou kapsli – jako „vůbec první komerční kosmický systém schopný přepravovat lidi na Mezinárodní vesmírnou stanici a z ní“. agentura Commercial Crew Program,“ tato slova zazněla v oficiálním prohlášení NASA.

"Jsem nesmírně hrdý na to, že se vracíme."pravidelné starty kosmických letů s posádkou na americkou půdu na amerických raketách a kosmických lodích, zdůraznil Bridenstine. „Tato fáze certifikace je neuvěřitelným úspěchem pro NASA a SpaceX, který zdůrazňuje pokrok, kterého můžeme dosáhnout ve spolupráci s komerčním průmyslem.“

Nová mise se čtyřmi astronauty

Jako by to nestačilo dátGenerální ředitel SpaceX Elon Musk má důvod k oslavě. Ale týden po gratulacích NASA mise CREW-1 úspěšně odstartovala z Kennedyho vesmírného střediska na Floridě – na palubě už nebyli dva, ale čtyři astronauti. Astronauti NASA Mike Hopkins, Victor Glover, Shannon Walker a astronaut JAXA Soichi Noguchi dorazili na ISS 16. listopadu před šestiměsíčním pobytem na stanici. Mimochodem, Victor Glover je prvním černým astronautem, který žil na palubě ISS šest měsíců. Za 22 let, kdy je ISS na oběžné dráze kolem Země, Afroameričané nikdy nezůstali na palubě déle než několik dní. Musk ujišťuje, že mise CREW-1 je jen začátek. SpaceX plánuje další dva starty s posádkou v roce 2021 a znovu v roce 2022.

Smlouva na "špionážní satelity"

V roce 2020 se SpaceX neomezoval pouze na NASA.V srpnu americké vesmírné a raketové velení (SMC) oznámilo, že si vybralo SpaceX a jeho konkurenční ULA k uzavření pětiletých kontraktů na služby k vypuštění vesmírných aktiv národní bezpečnosti - v podstatě vypouštění špionážních satelitů na oběžnou dráhu. Kontrakt je platný do roku 2024, přičemž první, kolosálně nákladné uvedení na trh ve výši 316 milionů USD má být splatné v roce 2022. V listopadu navíc vesmírné síly poskytly SpaceX dalších 29,5 milionu dolarů za roční smlouvu, která „poskytuje včasný průzkum a dohled nad flotilou pro vesmírné mise nesouvisející s národní bezpečností,“ uvádí se v oficiálním oznámení.

„Je to významný den, který se stal vyvrcholenímlet strategického plánování a úsilí ministerstva letectva, NRO a našich partnerů v oblasti startovacích služeb,“ uvedl v srpnovém prohlášení William Roper, náměstek ministra letectva pro akvizici, technologii a logistiku. - Udržování konkurenčního trhu s vypouštěním, který slouží jak vládním, tak komerčním zákazníkům: Podporujeme pokračující inovace v poskytování bezpečného přístupu do vesmíru. Otevírá se nová éra vesmírných startů.“

Spuštění nové generace GPS satelitů a vojenských kontraktů

Navíc SpaceX podepsal dohodu ododávka satelitů GPS nové generace na oběžnou dráhu v rámci dohody se společností SpaceForce. Kosmická loď GPS III má třikrát vyšší přesnost a osmkrát lepší schopnosti proti rušení. Navíc zůstane na oběžné dráze po dobu 15 let - o 25% déle než současná generace satelitů.

GPS III

Vojenské smlouvy SpaceX se neomezují pouze na USA. V červenci nesl Falcon 9, který na ISS odnesl Boba Behnkena a Douga Hurleye, vojenský komunikační satelit ANASIS-II pro Jižní Koreu.

30. srpna další Falcon 9, na palubě kteréhoSAOCOM 1B, argentinský satelit pro pozorování Země používaný k poskytování radarových dat záchranářům, byl vypuštěn z mysu Canaveral. Mimochodem, raketa šla na jih (směrem na Kubu), ne na východ. Zřídka startují polární oběžné dráhy, jako je tato, z východního pobřeží. Obvykle létají z Vandenberg AFB v Kalifornii, takže nepotřebují létat nad ostrovními zeměmi, s nimiž USA téměř zahájily jadernou válku. SpaceX se však podařilo získat speciální výjimku pro letectvo díky schopnosti Falconu 9 automaticky se zničit, pokud se raketa odchýlí od zamýšlené dráhy letu. To znamená, že pravděpodobnost jeho pádu v obydlených oblastech byla téměř nulová.

Nové úspěchy Starlink (a problémy)

SpaceX také dosáhla významného pokrokuprovoz svého rodícího se orbitálního širokopásmového komunikačního systému Starlink. Počínaje úspěšným vypuštěním asi 60 mikrosatelitů (maximum, které kapsle Dragon unese) na začátku ledna, SpaceX později vypustila dalších 14 sad.

"Výkon satelitů je mnohem lepší."ukazatele tradičního internetu. Naše globální síť se neomezuje pouze na pozemní infrastrukturu a Starlink bude dodávat vysokorychlostní širokopásmový internet do míst, kde byl přístup nespolehlivý, nákladný nebo zcela nepřístupný, “uvádí web SpaceX.

Koncem listopadu společnost úspěšně spustila více než950 satelitů z plánovaných 1000 pro rok 2020. Nakonec chce SpaceX více než 42 000 satelitů Starlink po celém světě. Nejnovější spuštění proběhlo tak dobře, že SpaceX již připravuje soukromou beta verzi své připravované internetové služby (za 99 dolarů měsíčně za připojení). Díky nedávnému regulačnímu schválení začne společnost nabízet internet Starlink v Kanadě, až bude služba oficiálně spuštěna do roku 2022.

Program Starlink samozřejmě nebyl bezneshody. Krátce po zahájení startů astronomové vyjádřili obavy, že konstelace reflexních mikrosatelitů by mohla rušit pozemní dalekohledy. Zejména v množství, které Musk předpovídá. Společnost byla obviněna, že celý projekt by mohl potenciálně zpomalit vědecký pokrok obecně. Stovky vědců a výzkumníků se později přihlásily do zprávy z workshopu na srpnové konferenci SatCon1 s argumentem, že „žádná kombinace zmírnění nemůže zcela zabránit dopadu družicových stop na příští generaci vědeckých programů“. V reakci na to SpaceX začala přidávat sluneční štíty na Starlink, aby snížila jejich odrazivost.

Univerzální startovací systém budoucnosti - Hvězdná loď

Při pohledu do budoucna poznamenáváme, že SpaceX nebudenavždy spoléhat na své „draky“ (Drak) a „sokoly“ (Falcon). Společnost již pracuje na vytvoření jednotného systému startu do vesmíru, který dokáže – a bude – přepravovat cestující stejně snadno jako náklad a satelity. Mluvíme o supertěžké raketě Starship. SpaceX uvedla, že "nejvyšší prioritou" společnosti je nyní Starship, který nejen dopraví lidi na Mars, ale bude rychlým a opakovaně použitelným startovacím systémem pro rychlé získání zdrojů na nízkou oběžnou dráhu Země a Měsíc.

Rok samozřejmě nezačal pro Hvězdnou loď dobře.- V květnu explodoval na odpalovací rampě další prototyp, SN4. Přesto se nešťastnému nástupci SN4 - SN5 - podařilo uniknout výbuchu během zkušebního letu v srpnu. Úspěšně také vylezl 150 metrů od startovací rampy, než přešel na krátkou vzdálenost na jinou podložku.

Největší výzva hvězdné lodik dnešním prvnímu zkušebnímu letu ve vysoké výšce může dojít v blízké budoucnosti. Nejnovější prototyp společnosti, SN8, byl dokončen v září a původně měl letět do výšky asi 18 00 m, než se bezpečně vrátí na Zemi. Tento strop byl koncem září z nezveřejněných důvodů snížen na 15 000 m. Od té doby byl samotný test několikrát odložen. Nicméně na konci listopadu, po úspěšném požáru statického motoru, Musk tweetoval, že řádné letové testování se blíží.

Jaký je konečný výsledek?

Ať se děje cokoliv, výkonSpaceX již v roce 2020 trvale ovlivnila letecký průmysl. Evropská unie například již oznámila, že pokročila v rozmisťování svých navigačních satelitů Galileo, čímž posunula harmonogram o 3 roky na 2024 a také poprvé investuje 1 miliardu EUR  ;výzkum znovupoužitelných raketových technologií a stimulace startupů v průmyslu. Když zkombinujete již tak významný tok příjmů společnosti SpaceX ve výši 2 miliard dolarů od roku 2019 s jejími rostoucími vojenskými smlouvami a vědeckými a komerčními úspěchy, dojde k závěru, že společnost si v nadcházejících letech udrží svou dominanci na trhu.

Přečtěte si také

Byla nalezena nejvzdálenější a nejstarší galaxie ve vesmíru

20 nových druhů zvířat a rostlin nalezených v Andách

Vědci zjistili, kde rudí obři zmizeli ze středu Mléčné dráhy