Mezinárodní tým výzkumníků oznámil objev neobvyklého býložravého dinosaura. Mamenchisaurus
Fosilie Mamenchisaurus sinocanadorum bylyobjevený v Číně během vykopávek v srpnu 1987. Je to neúplná kostra, která se skládá z části krku, obřího žebra a několika kostí lebky, včetně spodní čelisti. Nedostatek kompletní kostry znesnadnil vědcům získat představu o celkové velikosti tohoto dinosaura.
Fosilní pozůstatky Mamenchisaurus sinocanadorum: dolní čelist (vlevo) a dva krční obratle (vpravo). Obrázky: Paul Barrett, Natural History Museum
Chcete-li obnovit jeho vzhled, výzkumnícipoužil kosti příbuzného druhu sauropodů nalezených později ve stejné oblasti. Použili dinosaura z druhu Xinjiangtitan, který má kompletní kostru krku. Porovnáním proporcí krčních obratlů u těchto dvou druhů byli vědci schopni odhadnout délku krku Mamenchisaura. Je dlouhý asi 15 m.
Mnoho sauropodů je známo pro své dlouhé krky,mezi nimi například dobře prostudovaný diplodocus. Předpokládá se, že tento anatomický rys souvisí s krmením: mohou konzumovat hodně jídla v těsné blízkosti, aniž by vynakládali příliš mnoho energie na pohyb. Ale i ve srovnání s těmito druhy má nový dinosaurus nepřiměřeně dlouhý krk.
Výzkumníci nevědí, co to jeanomálie. Vědci naznačují, že to bylo možná kvůli potřebě více jídla. Dinosauři navíc možná používali své krky, aby soutěžili se samci o samice a území. Podobné chování pozorujeme například u žiraf.
Přečtěte si více:
Tajemství dlouhověkosti je odhaleno: vědci přišli na to, jak nastartovat potřebný mechanismus v lidském těle
Pojmenována jako nová příčina autismu
2700 let starý chrám nalezený v Súdánu Překvapil vědce
Na obálce: umělecká ilustrace Mamenchisaurus sinocanadorum. Obrázek: Julia d’Oliveira, Natural History Museum