Nalezen první fosilní létající ještěr s „velrybími kosticemi“ v tlamě

Neobvykle zachovalý nález zkoumal mezinárodní tým paleontologů. Výzkumníci

objeven v ústech nového druhu fosíliepterosaur - Balaenognathus maeuseri - více než 400 zubů, připomínající velrybí kosti. Paleontologové se domnívají, že toto zvíře procházelo bažinami jako volavka a nabíralo vodu zobákem. Přebytečná tekutina snadno prošla skrz síťované zuby a krevety zůstaly v tlamě dinosaura.

Vědci poznamenávají, že kostra byla nalezena vjemnovrstvý vápenec, který dokonale uchovává zkameněliny, na území dolu v Bavorsku. Studie ukázala, že čelisti pterosaura jsou dlouhé a poseté malými, tenkými, zahnutými zuby s drobnými mezerami mezi nimi. Dlouhá čelist je zahnutá nahoru, jako u avocetu, ale na konci se rozšiřuje jako zobák moderního lžíce bahenního.

Balaenognathus maeuseereri na ultrafialovém snímku (vlevo) a rekonstruované kresbě (nahoře). Obrázky: David M. Martill a kol., Paläontologische Zeitschrift

Paleontologové říkají, že některé zubyBalaenognathus maeusereri jsou jedinečné pro pterosaury. Řada těchto zubů má na konci speciální háček, o kterém se vědci domnívají, že byl použit k chytání drobných krevet. Pterosaurus pomocí těchto háčků zkontroloval, zda je kořist v krku a neuvízla mezi zuby.

Na základě rozboru stavby zvířete a jehoPaleontologové dospěli k závěru, že Balaenognathus maeusereri používal způsob krmení, který byl u jeho příbuzných druhů neobvyklý. Pohyboval se bažinatou půdou, používal zobák jako lžíci, aby nabral tekutinu, a pak zuby, aby proséval vodu a sbíral kořist.

Háčky na zubech Balaenognathus maeusereri. Obrázek: David M. Martill a kol., Paläontologische Zeitschrift

Přečtěte si více:

Obrovská sluneční skvrna se obrací k Zemi. Je vidět pouhým okem

Podívejte se, jak letí letadlo bez čepele. Jeho rychlost přesahuje 900 km/h

Mléčná dráha je na své galaktické vlákno abnormálně velká

Na obálce: umělecká ilustrace. Obrázek: Megan Jacobs, University of Portsmouth's