Re-analýza dentálních fosilií uchovaných v Bulharském národním přírodovědném muzeu,
Fosílie byly objeveny již v r70. léta 20. století v uhelných ložiskách u obce Ognyanovo v Bulharsku. Vědci nález datovali do epochy miocénu. Domnívají se, že asi před 6 miliony let se zástupci tohoto druhu pohybovali po zalesněných a bažinatých oblastech východní Evropy.
Zuby Agriarctos nikolovi. Obrázek: Jiangzuo, Spassov, Journal of Vertebrate Paleontology
Fosilie trávy, které jsou modernípanda, jsou v evropském fosilním záznamu vzácné, zejména v bulharském pozdním miocénu. A hroty zubů se nezdají dostatečně pevné, aby rozdrtily lignifikované stonky, říkají autoři. Věří, že starověká panda se živila měkčími rostlinnými materiály.
Vědci se domnívají, že konkurence s ostatníminázory na jídlo přivedly pandu k vegetariánství. Zuby Agriarctos nikolovi přitom těmto zvířatům poskytovaly dostatečnou ochranu před predátory. Navíc jsou tesáky svou velikostí srovnatelné s tesáky moderní pandy, což naznačuje, že patřily zvířeti stejné nebo o něco menší velikosti.
Rekonstruovaná podoba Agriarctos nikolovi. Obrázek: Jiangzuo, Spassov, Journal of Vertebrate Paleontology
Panda velká je druh všežravého savceběžné v horských oblastech Číny. I když je dnes tato skupina živočichů zastoupena jediným žijícím zástupcem s úzkým biotopem, má se za to, že v minulosti příbuzné druhy obývaly Evropu a Asii.
Vědci se domnívají, že evropAgriarctos nikolovi zmizel v důsledku změny klimatu. Nejpravděpodobnější příčinou je „messinská krize slanosti“ – geologická událost, kdy vyschla středomořská pánev, což výrazně změnilo okolní suchozemské prostředí.
Přečtěte si více:
Čínská raketa, která se vymkla kontrole, brzy spadne zpět na Zemi. Co se děje
Vědci natočili podivného tvora s chapadly, které si spletli s květinou
Mořští archeologové našli trosky středověkého vraku lodi