Vědci objevili v Maroku nového obrovského mosasaura. Byl to vrcholový predátor, říkalo se mu Thalassotitan
Na konci období křídy, před 66 miliony let, mořské příšery skutečně existovaly.
Mosasauři nebyli dinosauři, ale obrovští mořští ještěři, kteří dorůstali až 12 m délky. Ve skutečnosti jsou vzdálenými příbuznými moderních leguánů a varanů.
Umělecké zobrazení Thalassotitan atrox. Foto: Andrey Atuchin
Během posledních 25 milionů let období křídymosasauři v potravním řetězci zaujali místo plesiosaurů a ichtyosaurů. Někteří se vyvinuli tak, že jedí malou kořist, jako jsou ryby a chobotnice. Jiné drtily amonity a měkkýše. Nový mosasaurus, pojmenovaný Thalassotitan atrox, se vyvinul k lovu všech ostatních mořských plazů.
Srovnání velikosti Thalassotitan atrox s lidmi a kosatky. Foto: Nick Longrich
V Maroku byly objeveny pozůstatky nového druhu, cca.hodinu jízdy od Casablanky. Tady, ke konci křídy, Atlantik zaplavil severní Afriku. Vody bohaté na živiny stoupající z hlubin živily kvetoucí plankton. Živili se malými rybami, které byly kořistí větších ryb. Ta se zase stala obětí mosasaurů a plesiosaurů, kteří se stali potravou pro vrcholového predátora – obřího masožravého thalassotitana.
Nick Longrich s fosilií mosasaura. Foto: Nick Longrich
Velikost obrovské thalassotitanské lebky byla1,4 m a tělo až 9 m Zatímco většina mosasaurů měla dlouhé čelisti a tenké zuby pro chytání ryb, Thalassotitan se vyznačoval krátkým, širokým čenichem a mohutnými kuželovitými zuby jako u kosatky. To mu umožnilo uchopit a roztrhat obrovskou kořist.
Obří mosasaurus zaujímal stejné ekologické místo jako moderní kosatky a velryby bílé.
Přečtěte si více:
Největší migrace v historii Země zasáhne všechny živé organismy na planetě
Astrofotografové shromáždili detailní fotografii Měsíce z 200 tisíc snímků
Téměř polovina případů rakoviny souvisí s rizikovými faktory, kterým lze předejít