Paleontologové představili výsledky studiemasožraví teropodi (dinosauři s ještěrčími boky), kteří žili v chilské Patagonii před 66 až 75 miliony let. Mezi zbytky kostí a zubů objevených během vykopávek v paleontologickém komplexu Cerro Guido Las Chinas identifikovali čtyři druhy dinosaurů, které se v této oblasti dříve nenašly.
Nalezené ostatky to ukazujíMegaraptoři dominovali potravnímu řetězci ekosystému regionu na konci éry dinosaurů, říkají vědci. Jedná se o predátory podobné Tyrannosaurovi Rexovi, kteří mohou dosáhnout délky 6 až 10 metrů a vážit více než tunu. Tito masožraví dinosauři měli masožravé drápy, malé zuby, kterými trhali kořist, a velké horní končetiny.
Megaraptor. Obrázek: INACH
V Chile byly nalezeny pozůstatky zubů megaraptora. Obrázek: INACH
Kromě megaraptorů, výzkumníkůidentifikovali samostatné části zubů, které patřily do podčeledi Unenlagiinae. Jedná se o neptačí dinosaury, jejichž těla byla přesto pokryta peřím. Paleontologové poznamenávají, že se jedná o nejjižnější známé příklady tohoto typu dinosaura. Některé rysy zbytků zubů a kostí přitom naznačují, že mluvíme o nové evoluční skupině, která se liší od zástupců tohoto druhu nalezených v jiných regionech.
Opeřený dinosaurus Unenlagiinae. Obrázek: INACH
Vědci také zjistiliCerro Guido Las Chinas pozůstatky dvou druhů prastarých ptačích předků: ptáků vějířovitých (Ornithurinae) a ptáků enantiornis (Enantiornithe). První odpovídají skupině přímo související se současnými ptáky. Připomínali hualu nebo loon. A enantiornithes byli nejrozmanitější a nejpočetnější skupinou druhohorních ptáků. Jedná se o příbuzné moderních ptáků, kteří připomínali zubatého vrabce.
Dva druhy starověkých ptáků nalezených v Chile: vějířoví (vlevo) a enantiornithes (vpravo). Obrázek: INACH
Výzkumníci poznamenávají, že studiepaleontologické stopy v Chile poskytují jedinečnou příležitost určit, jaká fauna obývala jih jediného kontinentu na konci éry dinosaurů. Zástupci těchto druhů kdysi obývali i Antarktidu a později mohli sloužit jako základ pro vývoj druhů v Jižní Americe, Austrálii a na Novém Zélandu.
Přečtěte si více:
K nejsilnější erupci třídy X došlo na Slunci
Inženýři přišli na to, jak udržet drony ve vzduchu „navždy“
Tajemství trvanlivosti římského betonu je odhaleno: lze jej obnovit
Na obálce: umělecká ilustrace fauny starověkého území Chile. Obrázek: Mauricio Alvarez, INACH