Meteorický roj Geminid se vyskytuje každoročně od 19. listopadu do 24. prosince a vrcholí v noci z 13. na 14.
Bohužel letos vrchol toku pomineblízko úplňku (8. prosince), a proto noční obloha nebude dostatečně tmavá, aby bylo možné tento úkaz pozorovat v celé jeho nádheře. Kvůli tomu NASA na svém vrcholu na severní polokouli odhaduje, že bude vidět 30 až 40 meteorů za hodinu, v závislosti na povětrnostních podmínkách. Geminidy jsou však tak živé, že to musí být stále krásné.
Meteorický roj Geminid. Červená čára znázorňuje dráhu Země, oranžová dráhu Marsu. Video: Meteorshowers.org, Hi-Tech
Jak vznikly Geminidy?
Proud Geminid pochází z trosek asteroidu3200 Phaeton. Poprvé byl objeven 11. října 1983 pomocí infračervené astronomické družice. Tento asteroid oběhne Slunce za 1,4 roku a pohybuje se po podivné dráze, která připomíná pohyb komety. Předpokládá se, že v minulosti tento asteroid přežil srážku, která vytvořila trosky, kterými Země ročně prochází.
Phaeton je první a jeden z málaasteroidy spojené s meteorickými rojemi. Všechny ostatní známé hvězdné proudy jsou tvořeny kometami. Přestože badatelé nepochybují o tom, že právě tento kosmický objekt dal vzniknout Geminidám, astronomové stále nedospěli ke shodě ohledně původu samotného asteroidu a meteorů s ním spojených.
Phaeton nemá ledovou skořápku, což odlišujekometa, ale někteří ji považují za „mrtvou kometu“, což naznačuje, že byla kdysi pokryta ledem, který roztával. Jiní astronomové ji nazývají „kamenná kometa“, protože Phaeton při oběhu prochází velmi blízko Slunce. Teoreticky by to mělo způsobit zahřívání a praskání, čímž by se vytvořil oblak úlomků a prachu.
Phaetonova oběžná dráha. Obrázek: Sky & Dalekohled
Geminid Stream
I přes poměrně pozdní objevzdroj meteorického roje, je známo, že lidé pozorovali Geminidy již v 19. století. První potvrzené pozorování tohoto jevu pochází z roku 1862 a některé odhady sahají až do roku 1833.
Proud se postupem času zesvětluje – množstvíjednotlivých objektů přibývá. Je to dáno tím, že gravitace Jupiteru postupně přitahuje proud částic z asteroidu 3200 Phaeton blíže k Zemi, uvádí NASA.
Geminidy se pohybují rychlostí asi 34 km/s.To je asi 40krát rychlejší než letící kulka. Navzdory impozantní rychlosti většina těchto vesmírných objektů, které se srazí se zemskou atmosférou, shoří v jejích horních vrstvách: ve výšce 70 až 90 km. Vzácné částice dosahují až 40 km nad povrch Země, ale člověka nijak neohrožují.
Infographic zničení meteorůGeminidy na základě pozorování v roce 2019. Bílá tečka je oblast, kde předmět začíná svítit, oranžová tečka přestává v důsledku zničení. Nadmořská výška je v mílích (bílá tečkovaná čára je asi 100 km nad zemí, oranžová je 40 km). Zdroj: NASA
Jak najít meteory na obloze?
I když meteory Geminid jsou nejlépe vidět zna severní polokouli jsou vidět a z jižní polokoule jsou vidět jen uprostřed noci a v mnohem menším počtu. Meteorický roj je pojmenován podle souhvězdí Blíženci (z latinského Gemini – dvojčata), ze kterého meteory pocházejí.
Blížence lze na noční obloze najít docela snadno:nacházejí se severovýchodně od souhvězdí Orion, mezi souhvězdími Býka a Raka. Dvě nejjasnější hvězdy v souhvězdí, Castor a Pollux, představují hlavy Blíženců.
V prosinci souhvězdí Blíženci, ve kterémradiant proudu se nachází, je jasně viditelný na severní polokouli vysoko nad jižním obzorem po celou noc, počínaje 21:00 moskevského času až do východu slunce, poznamenává Moskevské planetárium. Geminidský radiant přitom dosahuje nejvyšší výšky nad jižním obzorem kolem 2. hodiny ranní.
Souhvězdí a geminidy na noční obloze v zeměpisné šířce Moskvy. Obrázek: Moskevské planetárium
Přestože se zdroj meteorického roje nachází voblasti souhvězdí, proces pozorování se nemusí soustředit pouze na ni, říkají astronomové. Meteory, které klesají blíže k radiantu, zanechávají kratší stopy a je těžší je zaznamenat. Naopak ty, které létají trochu do strany, vytvářejí dlouhé a světlé stopy.
Kde a jak sledovat?
Na jižním obzoru oblohy je vidět proud Geminidnoc na severní polokouli a na severním obzoru uprostřed noci na jižní. Městské osvětlení ruší pozorování, proto je vhodné vyjít z města na nejtmavší místo, nejdále od lamp a jiných zdrojů osvětlení.
Není třeba pozorovat tok hvězdžádná speciální zařízení - dalekohledy nebo dalekohledy - tyto padající „hvězdy“ nejsou viditelné pouhým okem. Speciální zařízení v tomto případě pouze zúží pozorovací plochu a znesnadní detekci částic létajících po obloze.
Pozorovatelé na severní polokouli by nemělizapomeňte na zimní povětrnostní podmínky. Může trvat až 30 minut, než si oči zvyknou na tmu, a nedoporučuje se používat telefon nebo jiné světlé předměty.
Pro ty, kteří kvůli povětrnostním podmínkám nebo jinýmokolnosti nebudou moci pozorovat Geminidy v noci, zveřejňuje NASA pozorování z dalekohledů. Videa jsou denně zveřejňována na webových stránkách projektu All Sky Fireball Network. Události související s Geminidami jsou zveřejňovány pod značkou GEM.
Pozorování Geminid v roce 2020
Přečtěte si více:
Vědci ze zóny permafrostu: jak vyvíjejí chytré oblečení a vakcínu proti rakovině
Vědci „ošizeli“ čas a poslali foton do minulosti: jak tento průlom změní fyziku
10 vědeckých faktů, které se ukázaly jako falešné. Karty