Na hadí uštknutí ročně zemře více než 100 tisíc lidí, většina z nich v rozvojových zemích. Na
Skupina vědců vedená molekulárníbiolog Hans Clevers z Utrechtské univerzity v rámci experimentu izoloval kmenové buňky jihoafrické chobotnice (Aspidelaps lubricus) - jedovatý had, jehož kousnutí je pro člověka nebezpečné.
„Báli jsme se, že se nám nepodaří stopku izolovatbuňky z budoucích jedových žláz embryí, protože jsme nevěděli, jak vypadají. Ukázalo se, že to není problém — buňky se začaly okamžitě dělit a tvořit struktury. Navíc analogy jedovatých žláz rostly tak rychle, že je bylo možné během týdne rozdělit na části a začít znovu růst.“
Molekulární biolog Gank Clevers
Po izolaci kmenových buněk uspěli biologovérostou z nich miniaturní kopie jedovatých žláz kobry, které dokonce produkují velké množství jedu. K zahájení tohoto procesu vědci snížili teplotu živného média z obvyklých pro savce na 37 ° C až 32 ° C a potom ošetřili kmenové buňky speciální směsí signálních molekul.
Po tomto experimentu se vědcům podařilo růstpěstovat podobné organoidy ze zárodečných těl řady dalších hadů, včetně mysu Cobras (Naja nivea), jednoho z nejedovatějších a nejnebezpečnějších plazů v Africe, jakož i chřestýšů rodu Texas (Crotalus atrox).
V budoucnu tyto experimenty umožní biologům zrychlit sevytváření různých typů protilátek proti hadímu, jakož i látek, které lze aktivně používat v různých oblastech medicíny nebo léčiv.