Paleobiologové z University of Bristol provedli počítačové modelování funkcí nejranějších zubů.
Ve své práci vědci studovali fosilizovanédinosauří zuby a přirovnal je k moderním plazům se známou stravou. Analýza zahrnovala matematické modelování tvaru zubů a modelování jejich mechanické odezvy na žvýkací sílu pomocí inženýrského softwaru.
Počítačové modelování stravovacího chování na základě zkamenělých zbytků zubů. Obrázek: Antonio Ballell a kol., Science Advances
Vědci poznamenávají, že nejstarší dinosauři jsou záhadní:byli mnohem menší než jejich pozdější příbuzní a byli zastíněni plazi podobnými krokodýlům po většinu triasu (geologické období, které předcházelo juře a trvalo asi před 250 až 200 miliony let).
Vědci poznamenávají, že krátce potéDinosauři mají širokou škálu tvarů lebky a zubů. Studie ukázala, že je to způsobeno různými strategiemi evoluční adaptace a výživy. Například první teropodní dinosauři mají špičaté, zakřivené, čepelovité zuby s drobnými vroubky, které připomínají moderní dravé varany. Naproti tomu zoubkované zuby ornitischianů a sauropodomorfů jsou více podobné moderním všežravcům a býložravcům, jako jsou leguáni.
Tři hlavní větve dinosaurů a jejich typy zubů. Obrázek: Antonio Ballell, University of Bristol
Překvapivým zjištěním je, že předcimnoho pozdějších býložravých dinosaurů se ukázalo být všežravými – jejich zuby byly uzpůsobeny ke žvýkání nejen rostlinné potravy, ale i masa. Staří býložravci přitom nezanechali v pozdějších generacích žádné stopy.
Naše analýzy ukazují, že Ornithischians jsouskupina, která zahrnuje mnoho rostlinných druhů, jako jsou rohatí dinosauři, obrnění ankylosauři a kachnozobí dinosauři, začala jako všežravci. A dalším zajímavým objevem je, že nejstarší sauropodomorfové, předkové býložravých sauropodů s dlouhým krkem, jako je diplodocus, byli masožravci.
Emily Rayfield, spoluautorka studie
Paleobiologové se domnívají, že jde o širokýřada evolučních cest a adaptace na změny ve stravě pomohla starověkým dinosaurům přežít vymírání triasu a stát se dominantním druhem v juře.
Přečtěte si více:
Vědci ze zóny permafrostu: jak vyvíjejí chytré oblečení a vakcínu proti rakovině
Nedaleko od Země byly nalezeny dvě planety. Možná jsou obydlené
Vědci zjistili, kdo těžil ze smrti dinosaurů
Na obálce: Tři typy raných dinosaurů:masožravý Buriolestes (vpravo nahoře), býložravý Thecodontosaurus (vlevo nahoře) a všežravý Lesothosaurus (Lesothosaurus, dole). Obrázek: Gabriel Ugueto, University of Bristol