Jednou z největších záhad vědy je, jak přesně život vznikl z neživé hmoty. Autoři
„Vědci odhadují, že někde mezi 3,5 a 3,8 miliardamipřed lety nastal bod zlomu, který znamenal začátek přechodu od prebiotické chemie k živým biologickým systémům, vysvětluje Vikas Nanda, autor studie. "Věříme, že to bylo způsobeno několika malými prekurzorovými proteiny, které prováděly klíčové kroky ve starověké metabolické reakci." Myslíme si, že jsme našli jeden z těchto průkopnických peptidů."
Podle myšlenky výzkumníků jakýkoli potenciálchemická prekurzorová látka musí být dostatečně aktivní, aby řídila biochemické procesy, a přitom dostatečně jednoduchá, aby se spontánně shromáždila v prvotní polévce. Aby tým našel vhodného kandidáta, zredukoval moderní metabolické proteiny na jejich nejzákladnější strukturu. Po dlouhém experimentování našli jednoho slibného kandidáta. Je to peptid o 13 aminokyselinách, který spojuje dva ionty niklu s hlavním řetězcem. Vědci dali molekule přezdívku „nikelback“.
Autoři studie jsou přesvědčeni, že za to může peptidvšechny požadavky. Mimo jiné byl nikl běžným kovem v raných oceánech. Je také velmi reaktivní – ionty niklu fungují jako silné katalyzátory produkující plynný vodík, který by byl klíčovým zdrojem energie pro metabolické procesy.
Samozřejmě to nemusí nutně znamenat, že peptidje zodpovědný za veškerý život na Zemi, ale pomůže vědcům dozvědět se více o tomto zásadním přechodu. Astronomové také mohou revidovat seznam biologických podpisů, aby mohli hledat život na jiných planetách.
Přečtěte si více:
2700 let starý chrám nalezený v Súdánu Překvapil vědce
Astronomové najdou dvě planety kolem dvojhvězdy Slunce
Pojmenována země, kde obyvatelé mají snížené IQ
Titulní foto: NIH