Před tisíci lety, ve východním Středomoří, několik civilizací doby bronzové přibližně ve stejnou dobu
Podle tradiční vědecké vize byla na vině změna klimatu, ale pozůstatky tehdejší doby vrhají světlo na další aspekt pádu mocných civilizací.
Ve zbytcích vykopaných ve starověkém pohřbu naKréta, v jeskyni zvané Agios Charalambos, tým vedený archeogenetikem Gunnarem Neumannem z Institutu Maxe Plancka pro evoluční antropologii v Německu objevil genetické důkazy o existenci bakterií zodpovědných za dvě z nejzávažnějších nemocí v historii - břišní tyfus, horečku a mor.
Proto podle výzkumníkůrozšířené nemoci způsobené těmito patogeny nelze považovat za faktor přispívající k sociální změně tak rozšířené od roku 2200 do roku 2000 před naším letopočtem.
"Výskyt těchto dvou virulentních patogenů vkonec raného minojského období na Krétě, píší vědci ve svém článku, „zdůrazňuje potřebu znovu prozkoumat infekční nemoci jako další faktor, který mohl přispět k transformaci raných komplexních společností na Egejské moře a dále“.
Yersinia pestis je zodpovědná bakteriedesítky milionů úmrtí, z nichž většina se stala během tří ničivých globálních pandemií. Stejně katastrofální, jako byla tato nemoc v minulých stoletích, její dopad před Justiniánovým morem, který začal v roce 541 n. l. e., to bylo těžké posoudit. Ale nedávné technologické a vědecké pokroky, zejména získávání a sekvenování starověké DNA ze starých kostí, odhalují část této ztracené historie.
Ukázalo se, že tato bakterie infikuje lidi přinejmenším od neolitu.
Loni vědci zjistili, že lovec a sběrač doby kamenné pravděpodobně zemřel na mor tisíce let předtím, než existovaly důkazy, že nemoc dosáhla epidemických rozměrů.
Obnovená genomická data však stále existujípocházeli z chladnějších oblastí. Málo je známo o jeho dopadu na starověké společnosti v teplejších podnebích, jako jsou ty ve východním Středomoří, především kvůli degradaci DNA při vyšších teplotách.
Neumann a jeho tým se tedy vydali studovat kosti získané z místa na Krétě známého svým chladným a stabilním klimatem.
Obnovili DNA v zubech 32 lidí, kteří zemřelimezi lety 2290 a 1909 před naším letopočtem. Genetická data odhalila podle očekávání přítomnost poměrně málo běžných orálních bakterií. Méně očekávaná byla přítomnost Y. pestis u dvou lidí a dvou linií Salmonella enterica, bakterií běžně odpovědných za břišní tyfus, u dvou dalších. Tento objev naznačuje, že oba patogeny byly přítomny a mohly být přeneseny na Krétu z doby bronzové.
Ale každá z objevených linií je nyní zaniklá, takže je obtížné určit, jak jejich infekce mohla ovlivnit komunity.
Linie Y. pestis, o níž vědci zjistili, že ji pravděpodobně nemohou přenášet blechy, což je jedna z vlastností, díky které jsou jiné linie bakterií tak infekční mezi lidmi.
Blecha je přenašečkou dýmějové verze moru;lidé se nakazí, když se bakterie dostane do lymfatického systému bodnutím hmyzem. Proto mohla být cesta přenosu této prastaré formy bakterie odlišná a způsobovala jinou formu moru; plicní mor, který se přenáší například vzdušnými kapénkami.
Vědci uvedli, že v liniích S.enterica také postrádá klíčové znaky, které přispívají k rozvoji závažných onemocnění u lidí, a virulence a cesty přenosu obou patogenů zůstávají neznámé.
Objev však naznačuje, že oba patogeny cirkulovaly; v oblastech Kréty s vysokou hustotou obyvatelstva mohly být poněkud nekontrolovatelné.
„I když je nepravděpodobné, že by Y. pestis nebo S.enterica byly jedinými činiteli odpovědnými za sociální změny pozorované ve Středomoří na konci 3. tisíciletí před naším letopočtem. e., výzkumníci píší ve svém článku, „navrhujeme, že vzhledem k [starověkým] údajům o DNA zde prezentovaným by infekční choroby měly být považovány za další faktor; možná v interakci s klimatem a migrací, jak bylo dříve navrženo."
Přečtěte si více:
Brzy zasáhne Zemi sluneční bouře: materiál letí rychlostí 800 km/s
Co jsou supergeny a jak dělají zvířata tak divná
Rakovinovým nádorům se pomocí chladu odebíralo „palivo“: jak to pomohlo