Inženýři NASA našli způsob, jak prodloužit provoz vědeckých přístrojů kosmické lodi Voyager 2, vypuštěné v r.
Oba Voyagery jsou poháněny radioizotopemtermoelektrické generátory. Tato zařízení přeměňují teplo rozkládajícího se plutonia na elektřinu. Nepřetržitý proces chátrání znamená, že generátor každým rokem vyrábí méně a méně energie. Výpadek proudu zatím neovlivnil vědecké výsledky misí, ale aby se ztráta kompenzovala, inženýři již dříve vypnuli topení a pomocné systémy, které nejsou nutné k udržení kosmické lodi v letu.
Po vyčerpání těchto možnostídalším krokem bylo vypnutí jednoho z pěti vědeckých přístrojů letos na Voyageru 2 a jednoho ze čtyř příštího roku na Voyageru 1. Na této sondě selhal jeden z přístrojů hned na začátku mise, takže nižší spotřeba mu dává rok „handicap“.
Při hledání alternativního řešení, výzkumnícistudovali bezpečnostní mechanismus určený k ochraně spotřebičů v případě výrazné změny napětí. V tomto případě jsou lodě vybaveny regulátorem napětí, pro který je vyhrazeno malé množství energie. NASA rozhodla, že mise Voyager 2 nyní tuto rezervu využije k udržení chodu vědeckých přístrojů.
Stabilní práce na 45 let říkáže se loď bez této ochrany obejde, říkají inženýři. Pokud bude nové schéma napájení úspěšně otestováno na Voyageru 2, bude podobný přístup použit k prodloužení životnosti přístrojů jeho dvojčete.
Vědecká data, která Voyageři vracíčím dál od Slunce se stávají cennějšími, takže máme rozhodně zájem na tom, aby co nejvíce vědeckých přístrojů fungovalo co nejdéle.
Linda Spilker, vědecká pracovnice projektu Voyager v laboratoři Jet Propulsion Laboratory NASA
Hi-Tech dříve hovořil o historii nejdéle operované vesmírné mise a klíčových výsledcích výzkumu.
Přečtěte si více:
Medvědi, kteří se oddělili v dětství, se znovu sešli: zoo vyprávěla, jak to všechno probíhalo
Světlo v raném vesmíru: nová teorie mění dosavadní způsob
Podívejte se, co se stalo s Merkurem, když se dostal co nejblíže Slunci
Titulní obrázek: NASA/JPL-Caltech