Na zvláštním setkání klíčového personálu mise InSight bylo potvrzeno, že narůstá množství prachu na dvou
InSight, vybavený mnoha vědeckými přístroji,objevil více než 1300 zemětřesení, včetně toho, co je považováno za největší, jaké kdy bylo na jiné planetě zaznamenáno, a také objevilo zemětřesení náchylné oblasti Rudé planety. Obecně byla mise velmi úspěšná a v prvních dvou letech provozu zařízení dosáhlo všech hlavních cílů.
„InSight změnil naše chápání interiérukamenné planety a položily základy pro budoucí mise,“ řekla Laurie Gleizes, ředitelka Divize planetárních věd NASA. "Naše znalosti o vnitřní struktuře Marsu můžeme aplikovat na Zemi, Měsíc, Venuši a dokonce i kamenné planety v jiných slunečních soustavách."
InSight postupně ztrácí výkon kvůlihromadění prachu na solárních panelech, které postupně blokuje sluneční záření. Když v roce 2018 dorazil na Mars, panely produkovaly asi 5 000 Wh za marťanský den (o něco více než pozemský den), ale dnes produkují asi 500 Wh za marťanský den. Pro srovnání, NASA říká, že tyto úrovně energie by mohly pohánět elektrickou troubu po dobu 100 minut, respektive 10 minut.
Jediný způsob, jak zachránit InSight, je silnývětry, které mohou vyčistit prach ze solárních panelů. „Doufali jsme v očistu [od prachu], jak se to několikrát stalo s vozítkami Spirit a Opportunity,“ řekl člen misie Bruce Banerdt. "Stále je to možné, ale šance jsou poměrně nízké, takže jsme se zaměřili na to, abychom co nejlépe využili vědecká data, která stále můžeme shromáždit."
NASA poznamenává, že pokud čtvrtina panelůInSight bude očištěn od prachu, poté za jeden marťanský den dostane stanice asi 1000 W/h, což stačí na další vědeckou práci. Nyní je veškerá energie aparatury nasměrována primárně do seismometru, který pracuje v noci, kdy je slabý vítr, takže šance na odhalení seskupení jsou vyšší.
Tým předpovídá, že seismometr se zastavípráce v příštích měsících a InSight bude mít dostatek energie jen na pořizování vzácných snímků a udržování kontaktu se Zemí a v prosinci se konečně odmlčí.
Po ztrátě InSight bude mít NASA na povrchu Marsu tři vědecké mise: vozítka Perseverance a Curiosity a také vrtulník Ingenuity.
Přečtěte si více:
Americká družice „zahlédla“ neobvyklou zprávu ze Země
Zveřejněno video z rakety, která byla vypuštěna z experimentálního urychlovače
Monstrum ve středu naší Galaxie: podívejte se na fotografii černé díry v Mléčné dráze