Nervové buňky komunikují prostřednictvím synapsí: malých kontaktních bodů, kudy z jednoho putuje signál
Jak vědci poznamenávají, v mozku téměř každéhoJiné druhy zvířat než ostnokožci mají druhý typ synapse: elektrickou. Tato synapse přímo spojuje dvě nervové buňky, takže elektrické signály mohou být přenášeny z jedné buňky do druhé bez rušení. Široký výskyt takových sloučenin v přírodě podle vědců ukazuje, že elektrické synapse musí plnit důležité funkce.
„Elektrické synapse jsou mnohem vzácnější nežje obtížné je odhalit konvenčními metodami. To je důvod, proč byly dosud tak málo studovány, říká Georg Ammer, neurolog a spoluautor studie. "Ve většině případů ani nevíme základní věci, jako přesně odkud elektrické synapse vznikají nebo jak ovlivňují mozkovou aktivitu."
Neurovědci použili imunohistochemickéanalýza specifických proteinů, které tvoří mezerové spoje mezi elektrickými synapsemi. Na základě analýzy vědci sestavili mapu. Ukázalo se, že v mozku ovocných mušek lze takové synapse nalézt téměř ve všech částech mozku, ale ne všechny neurony mají elektrické spojení.
Vědci vypnuli práci elektrosynapse v oblasti zodpovědné za zpracování vizuální informace. Výsledky ukázaly, že reakce neuronů na podněty výrazně zeslábla a některé typy neuronů bez elektrických synapsí se staly nestabilními a začaly spontánně oscilovat.
"Výsledky ukazují, že elektrické synapse jsou důležité pro různé mozkové funkce a mohou vykonávat velmi odlišné úkoly v závislosti na typu nervové buňky," říká Ammer.
Vědci poznamenávají, že v současné doběKonstrukce konektomů (úplný popis strukturních spojení nervového systému) využívá pouze data z elektronového mikroskopu, který nevidí elektrické synapse. Neurovědci se domnívají, že tento přístup výrazně omezuje naše chápání toho, jak mozek funguje.
Další výzkum by měl podle autorů práce ukázat, jak lze všechny synapse integrovat do jednoho obvodu a jaká další tajemství mohou elektrické synapse skrývat.
Přečtěte si více:
Uvnitř Země je další „planeta“: jak zachránila rodící se život
Nová studie vyvrací teorii přenosu světelné energie
Všechno, co jste věděli o tyranosaurovi, není pravda: jak věda mění svůj hollywoodský obraz