Galaxie mají skryté objekty: nevyzařují dostatek světla, takže je obtížné je pozorovat.
Plyn, ve kterém tým studoval, je uvnitřrozšířený disk galaxií, je tato oblast také nazývána oblastí „téměř galaktického prostředí“. Galaxie jako Mléčná dráha mají hvězdné disky o průměru až 200 000 světelných let.
Tento plyn nevyzařuje dostatek světlapozorovat, takže vědci se dříve rozhodli studovat to jiným způsobem: použili jasný kvasar umístěný za studovanou galaxií. Dále změřili světlo kvasaru a poté určili, jak moc bylo absorbováno plynem kolem galaxie.
V nové studii však tým použilrelativně nová technika. Na základě údajů z Hubblova kosmického dalekohledu a observatoře MMT analyzovali světlo z galaxie v pozadí (nikoliv z kvasaru), aby získali měření. To jim umožnilo odhadnout velikost oblaku plynu.
Výzkumný tým doufá, že budoucí projekty využijí tuto novou techniku ke studiu galaxií pomocí příští generace dalekohledů.
Přečtěte si více:
Podívejte se na obraz Marsu o 8 bilionech pixelů
Pro lety na Mars se staví jaderný raketový motor. Jak je to nebezpečné?
Potrat a věda: co se stane s dětmi, které porodí