Asteroid Bennu je sférický uhlíkový objekt, který studuje sonda OSIRIS-REx. Je to plánované
Nyní OSIRIS-REx v průběhu podrobného programuPrůzkum: Baseball Diamond plně zkoumá asteroid. V rámci mise se sonda zabývá konstrukcí přesného modelu Bennu, tvorbou podrobných barevných a panchromatických povrchových map, jakož i výběrem místa pro další přistání na asteroidu.
V lednu aparát snímal kandidátní místa propřistání na povrchu asteroidu. Analýza snímků ukázala, že během jednoho ze sezení selhal laserový výškoměr sondy. Vědci se obávali, že to v budoucnu povede k tomu, že kamera PolyCam nebude schopna správně vypočítat vzdálenost k povrchu a správně zaostřit.
To je přesně to, co se stalo během příštího přístupu OSIRIS-REx na povrch Bennu. Ukázalo se, že obrázky přijaté ze zařízení byly velmi nízké kvality.
Astronomové mise nyní rozhodují o tom, jakupravit lidar a zabránit podobným selháním v budoucnosti. Vědci to musí udělat před začátkem března - tedy před novým zasedáním letů po povrchu asteroidu.
Již dříve astronomové z mise OSIRIS-REx pořídili snímky zničení astroidu Bennu. Vědciuž dávnopozorovat podivné exploze na povrchu asteroidu a nyní i kamery sondyudělalipár obrázků tohoto fenoménu.