Paleontologové ze School of Earth and Space Sciences na Pekingské univerzitě studovali různé fosilie
3D model mozku (žlutá) a hltanu (modrá) získaný z analýzy fosílie. Obrázek: Xi-ping Dong a kol., Royal Society Open Science
Věk kambrické fosilieje asi 500 milionů let. A toto je jedno z embryí mořského červa Markuelia hunanensis, příbuzného moderním priapulidům, pojmenovaných tak kvůli jejich podobnosti s lidským penisem. Vědci našli mnoho zachovaných embryí starověkých červů, v různých stádiích vývoje, ale zatím není znám ani jeden dospělý jedinec.
V terénu došlo k neobvyklému nálezufosilie v západní provincii Hunan v Číně. Uvnitř vápencové desky byla zachována drobná embrya, jejichž velikost nepřesahuje 0,5 mm. Vědci rozpouštějí minerál kyselinou, aby extrahovali minerály "zrna".
Rentgenově rekonstruovaný model mozku červa. Obrázek: Xi-ping Dong a kol., Royal Society Open Science
Po uvolnění z vápence embryavýzkum na urychlovači částic ve Švýcarsku. Jeho výkonné rentgenové paprsky dokážou pořídit snímky drobných embryí červů. Vzorek se uvnitř paprsku otáčí a zároveň vytváří více než 1,5 tisíce snímků ostatků z různých úhlů, vysvětlují vědci.
Obvykle v důsledku takové analýzy vědcizískat pouze obrázek tuhé vnější skořápky zvířete, ale v tomto případě měli štěstí: toto embryo mělo v hlavě jasnou organizovanou koblihovou strukturu. Porovnáním údajů s existujícími příbuznými druhy vědci dospěli k závěru, že tato struktura je pozůstatkem zkamenělého prstencového mozku zvířete. Kromě toho byly v ocasu červa identifikovány další struktury podobné svalům.
Vědci poznamenávají, že je to poprvékdyž se zkamenělá nervová tkáň nachází ve starověkých Orstenových fosiliích. Pozůstatky tohoto období jsou zachovány ve vápenci nahrazením živočišné tkáně fosforečnanem vápenatým. Předpokládá se, že tento proces zachovává pouze vnější obal a nikoli měkké tkáně. Nový objev ukazuje, že tomu tak není vždy, což znamená, že další nálezy obsahující fosilní vnitřní orgány se mohou skrývat v muzeích, uzavírají vědci.
Přečtěte si více:
Katapult vynese na oběžnou dráhu satelity NASA
K Zemi se blíží obří magnetická bouře
Obří „jizva“ na povrchu Země zobrazená z vesmíru