Vědci z Northwestern Research Institute použili experimenty, počítač
"Červená karkulka" na severním pólu CharonuNew Horizons byl poprvé objeven v roce 2005. Dříve vědci předpokládali, že tento odstín produkuje materiál podobný tholinům, který vzniká, když jsou molekuly metanu zničeny pod vlivem ultrafialového záření Lyman-alfa z vodíku rozptýleného v mezihvězdném prostředí. V nových článcích publikovaných v časopisech Science Advances a Geophysical Research Letters výzkumníci objevili složitější proces.
Planetologové reprodukovali povrchové podmínkyCharon v laboratorním experimentu k měření složení a barvy uhlovodíků produkovaných na satelitu. Během experimentu metan kondenzoval v komoře s ultravysokým vakuem pod vlivem fotonů Lyman-alfa.
Studie ukázala, že metan skutečně jese rozpadá na zbytky na Charonově severní polární skvrně. Ale většinou se tvoří ethan, bezbarvý materiál, který nemůže dát načervenalý odstín.
Navíc to vědci zjistiliAtmosféra na měsíci Pluta je vystavena cyklickým výbušným událostem každý planetární rok (258 pozemských let). Jarní východ slunce způsobuje, že se polární metan, zmrzlý během staleté zimní noci, vrací zpět do atmosféry. Hustota vzduchového obalu přitom prudce vzroste téměř 1000krát a polární metanové čepičky se mohou náhle pohybovat mezi severem a jihem, vypařit se a pak znovu zamrznout.
Na rozdíl od metanu je etan méně těkavý a vícestabilní, takže se při jarním „výbuchu“ nevypaří. Vědci se domnívají, že právě etan pod vlivem ionizujícího záření ze slunečního větru syntetizuje stále složitější, červenější materiály zodpovědné za unikátní albedo na tomto měsíci.
Titulní obrázek: S laskavým svolením NASA / Johns Hopkins APL / SwRI
Přečtěte si více:
Kvantový simulátor ukázal rozdělení elektronu na části v jednorozměrném prostoru
Fyzici vytvořili atomový laser, který může fungovat navždy
Dvě planety nalezené nedaleko Země, které jsou velmi podobné té naší