Planetologové zjistili, kam mizí planety jako Neptun

Astrofyzici z Kalifornské univerzity v Berkeley oznámili objev exoplanety HD 56414 b. Tento

plynný obr velikosti Neptunu, který obíhá kolem hvězdy typu A. Tento objev vysvětluje, proč je většina plynných obrů nalezených ve vesmíru velikostí srovnatelná s Jupiterem.

Planeta má poloměr 3,7krát větší než Země aobíhá kolem hvězdy každých 29 dní ve vzdálenosti rovné asi jedné čtvrtině vzdálenosti mezi Zemí a Sluncem. Systém je asi 420 milionů let starý, mnohem mladší než naše Slunce, které je staré 4,5 miliardy let.

Za posledních 25 let jich astronomové našli tisícekolem hvězd Mléčné dráhy obíhají exoplanety, ale více než 99 % z nich obíhá kolem malých hvězd, od červených trpaslíků po hvězdy o něco hmotnější než naše Slunce, které je považováno za středně velkou hvězdu.

Rozdělení objevených exoplanet podle velikostia oběžná doba. V "horké zóně" (zvýrazněné červeně) se pravděpodobně ukrývají zbytky zničených "Neptunů". Obrázek: Steven Giacalone, UC Berkeley, údaje NASA

Pouze několik nalezených exoplanetse točí kolem hmotných a jasně modrých hvězd typu A, které jsou asi dvakrát větší než naše Slunce. Do tohoto typu patří například hvězdy Sirius a Vega, které lze na obloze nalézt pouhým okem. Přitom většina planet nalezených kolem jasných hvězd má velikost Jupiteru nebo dokonce větší.

Planetu velikosti Neptunu lze nejsnáze najít, pokudnachází se docela blízko své hvězdy. Vědci se domnívají, že pokud se taková planeta točí kolem hvězdy typu A, pak ostré záření vycházející z této hvězdy rychle „odfoukne“ atmosféru Neptunu. To znamená, že z planety zůstane pouze holé kamenné jádro, které je obtížné odhalit.

Nová planeta byla pojmenována „teplý Neptun“nachází se totiž o něco dále než „horká“ zóna, ve které by vlivem záření hvězdy mohla ztratit svůj plyn. Vědci se domnívají, že blíže ke hvězdám se může nacházet mnoho skalních zbytků, které byly kdysi Neptuny, ale dosud nebyly objeveny.

Můžeme očekávat, že na krátkých orbitálních periodách kolem takových hvězd uvidíme kupu pozůstatků jádra Neptunu. Tento objev nám také pomáhá pochopit, jak se vyvíjí planetární atmosféra.

Courtney Dressing, docent astronomie na University of California, Berkeley

Titulní obrázek: Steven Giacalone, UC Berkeley

Přečtěte si více:

Na pyramidě v Číně byl nalezen portrét "krále předků". Vládl před více než 4000 lety

Délka pozemského dne se prodlužuje. Vědci nevědí proč

Inženýři vytvořili „perpetuum mobile“ pro přenosné atomové hodiny