Vědci oznámili objev dosud neznámého druhu obří želvy. Před více než 70 miliony let
Nový druh, který vědci pojmenovaliLeviathanochelys aenigmatica, o něco kratší než Archelon, největší druh želvy nalezený v Severní Americe. Na rozdíl od posledně jmenovaného je ale tělo evropského giganta mnohem širší.
Rekonstruovaný vzhled Leviathanochelys aenigmatica. Obrázek: Natural History Museum, ICRA_Arts
Objev Leviathanochelys aenigmatica bylzcela náhodně. Cestovatel procházející se Pyrenejemi poblíž vesnice Col de Nargo na severu Španělska narazil na úlomky kostí. Ostatky byly shromážděny a umístěny v místním muzeu, ale zůstaly dlouho neprozkoumané.
V roce 2021 Oscar Castillo-Visa, spoluautor novéhovýzkum, prozkoumal pozůstatky a zahájil nové vykopávky na místě. To vedlo k objevu pánve obrovské želvy a také zadní strany jejího krunýře. Přestože jsou pozůstatky roztříštěné, obsahují dostatek charakteristických rysů, aby je badatelé mohli popsat jako nový druh.
Zkamenělé pozůstatky Leviathanochelys aenigmatica. Obrázek: Oscar Castillo-Visa et al., Scientific Reports
Rod přiřazený želvě, Leviathanochelys,pochází z názvu biblického mořského zvířete Leviathan a starověkého řeckého slova pro „želvu“. A jeho specifický název, aenigmatica, odkazuje na některé neobvyklé vlastnosti zvířete.
Leviathanochelys má velmi velkou pánev a snížený krunýř. Jak se krunýř tohoto druhu zvětšil, prostory mezi kostmi se zvětšily, aby se snížila jeho hmotnost a hustota kostí.
Sandra Chapman, bývalá kurátorka Muzea fosilních plazů a ptáků, spoluautorka studie
Výzkumníci poznamenávají, že vnější znakyříkají, že tento druh není blízkým příbuzným amerických, což znamená, že želvy během evoluce opakovaně dosáhly gigantických velikostí. Vědci doufají, že Leviathanochelys aenigmatica je pouze prvním z mnoha obřích druhů, které žily v Evropě, a budoucí vykopávky přinesou nové objevy.
Přečtěte si více:
Proč Měsíc a ne Mars: hlavní věc o misi Artemis-1 a proč je to potřeba
Starověký amulet přepsal historii nejzáhadnějšího evropského jazyka
Hlavní teorie o původu člověka byla vyvrácena: odkud jsme přišli