Výzkum: vysoké teploty na rtuti pomáhají produkovat led

Vědci poznamenali, že „je těžké uvěřit, že na Merkuru, místě, kde teploty mohou dosáhnout 400 °C,

může tam být led."Jejich práce však ukázala, že sopečné teplo na planetě se naopak může podílet na tvorbě ledu. Planeta kombinuje extrémní denní horko s teplotami -200 °C v některých kráterech, kde není prakticky žádné sluneční světlo. Tady se tvoří led.

Nízká teplota však není jedináfaktor, který ovlivňuje vzhled ledu. To se také účastní sluneční větry, které naplňují planetu nabitými částicemi, z nichž mnohé jsou protony. Současně minerály v půdě Merkur obsahují hydroxylové skupiny, které jsou vytvářeny protony. Extrémní teplo proto pomáhá uvolňovat hydroxylové skupiny, a pak jim dává energii, aby se navzájem srážely, vytvářely molekuly vody a vodíku, které se v některých případech ukládají na planetě.

Molekuly vody se ukládají pouze v těchto částechplanety, ve kterých jsou pro to vhodné podmínky. Vědci naznačují, že za 3 miliony let může planeta produkovat až 10 milionů tun ledu. Výsledky studie se objevily v Astrophysical Journal Letters. Studie byla financována programem Virtual Institute for Solar System Research (SSERVI) a programem planetární atmosféry NASA.

"To nám dává důvod říci to skvělé."vědci poznamenali, že množství vody na Merkuru bylo dodáno prostřednictvím expozice asteroidům. "Musíme ale jen zjistit, kde asteroidy zase dostaly tuto vodu."