Vědci našli pozůstatky obrovského a dlouhonohého tučňáka

První zástupci ptačí čeledi byli neobvykle velcí, zejména tučňáci kairuku Kairuku grebneffi a

Kumimanu Kumimanu biceae. Žili přibližně před 27 a 59 miliony let na Novém Zélandu a byli asi 1,3 a 1,8 m vysocí a vážili přibližně 60-100 kg.

Autoři nové práce našli zkameněliny jednoho z nejbližších příbuzných Kairuku: ten také žil asi před 27–30 miliony let Vědci nový druh pojmenovali Kairuku waewaeroa neboli dlouhonohý potápěč.

Toto jméno dostal pro své neobvykle dlouhé nohy, díky nimž byli ptáci o 10-15 centimetrů vyšší než jejich nejbližší sousedé a příbuzní.

Tento tučňák vypadá jako obří tučňáciKairuku, ale má mnohem delší nohy. Díky těmto delším nohám byl mnohem vyšší než ostatní kairuku. Když kráčel po souši, je možné, že jeho výška dosáhla výšky 1,4 metru. Možná to také ovlivnilo, jak rychle uměl plavat nebo jak hluboko se mohl potápět.

Daniel Thomas, lékař z Massey University 

Autoři se domnívají, že neobvyklá struktura ptačích kostí mu pomohla rychleji plavat a potápět se hlouběji a také se aktivněji pohybovat na souši.

Poznamenali, že tento druh byl více podobný tomu, jak dnes tučňáci vypadají. 

Přečtěte si více:

Země se začala otáčet rychleji: proč se to děje a hrozí nebezpečí?

Fyzici ochladili atomy na nejnižší teplotu na světě

Amatérský astronom natočil neznámé tělo dopadající na Jupiter