Podle vědců jsou první stopy po útoku zachované v podobě vrubů na zubech vorvaně.
"Vypadalo to, jako by tito obří žraloci lovili.""vše, co chtěli, a žádné mořské zvíře nebylo v bezpečí před útoky těchto obřích žraloků," řekl hlavní autor nové studie Stephen Godfrey, kurátor paleontologie v Calvert Maritime Museum na Šalamounových ostrovech v Kalifornii v rozhovoru pro Live Věda.
Zub je vše, co zbylo ze starověkuvorvaně. Spoluzakladatel studie Norman Riker, amatérský sběratel zkamenělin z Dowellu v Marylandu, ji objevil v 70. letech 20. století na místě, které je nyní fosfátovým dolem v Severní Karolíně. Důl byl poté otevřen pro sběratele zkamenělin. Riker později daroval zub Calvert Maritime Museum.
Vědci si nejsou jisti, kdy přesnědošlo k boji mezi žralokem a velrybou. Aby se dostali ke starším vrstvám bohatým na fosfáty, horníci skládkovali sedimenty a vyhazovali je poblíž, kde je mohli sběrači fosilních pramenů prát a studovat, řekl Godfrey. Různé vrstvy hornin, které se ukládají v průběhu času, a proto se používají k datování objektů v těchto vrstvách, se smísily. Vědci kvůli tomu nevědí, zda zub pochází ze starších sedimentárních vrstev, které jej datují do miocénu, před 14 miliony let, nebo z mladších fosilních vrstev, které jej datují do pliocénu, zhruba před 5 miliony let.
Každopádně zub k období patříNeogén (před 23–2,5 miliony let). V tomto období bylo zemské klima teplejší než dnes a v důsledku toho bylo na severním a jižním pólu méně ledu, takže hladina moří byla vyšší. To je důvod, proč „pobřežní Severní Karolína byla pokryta rozlehlými, mělkými vodami Atlantského oceánu,“ poznamenává Godfrey. "Tyto mořské vody se hemží mořským životem."
Podle Godfreye velikost a tvarZakřivený zub, dlouhý 11,6 cm, naznačuje, že patří k vyhynulému druhu vorvaně. Vědci také dospěli k závěru, že tato konkrétní velryba byla malá, jen asi 4 metry dlouhá. Godfrey poznamenal, že moderní vorvaně mohou dosáhnout délky více než 15 m.
Tři zářezy na zubu tomu nasvědčujíkousnutý buď žralokem Otodus chubutensis (který žil před 28 až 13 miliony let) nebo jeho potomkem Otodus megalodon (který žil před 20 až 3,5 miliony let).
Žádná z dalších fosiliíŽraloci známí z fosfátových dolů nemají dostatečně velké zuby, aby na zubu vorvaně zanechali stopy po kousnutí. Dosud byly stopy po kousnutí od těchto obřích žraloků (více než 18 metrů dlouhé) nalezeny na jiných kostech vyhynulých velryb a delfínů, ale nikdy na hlavě nebo jiných kostech vorvaně.
Přečtěte si více
Japonsko odhaluje nový motor, který umožní raketám prozkoumávat hluboký vesmír
V Číně byly objeveny dva nové druhy dinosaurů
Existuje způsob využití kvantových počítačů v každodenních podmínkách