Monumentální skok vpřed ve výzkumu kmenových buněk – experiment vedený vědci z
Všichni placentární savci (člověk, myši, losatd.) začít život přibližně stejně. Brzy po oplodnění se první buňka dělí, dokud nevzniknou tři hlavní oblasti tkáně: jedna slouží k vytvoření samotného zvířete a další dvě – pro orgány, které podporují její růst uvnitř matky.
Pokud první může samostatně vytvořit modelembryo (nebo embryoid), pak přítomnost dvou druhých skupin placentárních buněk v blízkosti poskytuje nezbytná chemická "vyjednávání", která přispívají k mnoha nejmenším změnám ve vyvíjejícím se zvířeti.
Smícháním kmenových buněk představujících tyto třihlavních tkáňových skupin a zdokonalením předchozích metod pro jejich vývoj in vitro na embryoidní tým zjistil, že jejich model (na obrázku vpravo) by se mohl vyvinout „sám od sebe“ a vyvinul nervový systém ekvivalentní přirozenému myšímu embryu (na obrázku vlevo) do 8,5 dne po početí.
Syntetický embryoid také obsahoval hlavnísrdeční tkáň, která tloukla, a základy střev, stejně jako počátek struktur, které by ve skutečném embryu mohly vytvářet části kostry, svaly a další tkáně pod kůží.
Sám o sobě se model nebude dále vyvíjet v něco jako myš. Věda má ještě daleko k tomu, aby z kmenových buněk vytvořila plnohodnotný orgán, o celém zvířeti ani nemluvě.
Přítomnost kolekce látek, které spolehlivě odrážejívývoj mimo tělo dává výzkumníkům příležitost nejen pozorovat, ale eticky testovat genetické změny, které mohou pomoci zlepšit naše chápání toho, jak naše tělo roste.