Titan, který je považován za potenciálně obyvatelný, je jediným tělesem ve Sluneční soustavě
Postavit model, který by mohlAby simulovali formování různých krajin Titanu, museli vědci ze Stanfordu vyřešit jednu z největších záhad týkajících se sedimentů na Měsíci. Pochopili, jak se základní organické sloučeniny na Titanu, křehčí než anorganická silikátová „zrna“ na Zemi, mohou stát těmi, které tvoří odlišné struktury, spíše než aby se jednoduše opotřebovaly a rozptýlily jako prach.
Na Zemi jsou silikátové horniny a minerályna površích jsou časem erodovány, mění se v „zrna“, která se pohybují pod vlivem větru a proudů a ukládají se ve vrstvách sedimentů, které se nakonec – za pomoci tlaku, spodní vody a někdy i ;tepla přemění v horniny znovu. Tyto horniny pak pokračují v procesu eroze a materiály jsou v průběhu geologického času recyklovány vrstvami Země.
Vědci se domnívají, že na Titanupodobné procesy vytvořily duny, pláně a labyrinty viditelné z vesmíru. Ale na rozdíl od Země, Marsu a Venuše, kde jsou silikátové horniny dominantním geologickým materiálem, ze kterého se tvoří sedimenty, se předpokládá, že měsíční sedimenty jsou složeny z pevných organických sloučenin. Vědci nebyli schopni prokázat, jak je lze přeměnit na „zrna“, která by mohla být transportována napříč krajinou v průběhu geologického času.
Výzkumný tým našel odpověď studiemusazeniny na Zemi zvané ooidy. Jedná se o malá kulovitá „zrnka“, která se nejčastěji vyskytují v mělkých tropických mořích, například v okolí Baham. Ooidy se tvoří, když je uhličitan vápenatý vytažen z vodního sloupce a přichycuje se ve vrstvách kolem zrn, jako je křemen.
To, co dělá ooidy jedinečnými, jejejich vznik v důsledku chemického srážení, což jim umožňuje růst. Proces eroze zároveň tento proces zpomaluje, protože „zrna“ jsou o sebe rozbíjena vlnami a bouřemi. Tyto dva konkurenční mechanismy se v průběhu času vzájemně vyvažují a vytvářejí konstantní velikost zrna - proces, který podle vědců může nastat i na Titanu.
Vyzbrojeni hypotézou tvorby usazenin,vědci použili existující údaje o klimatu na Titanu a směru větrem poháněného transportu sedimentů k vysvětlení jeho odlišných paralelních pásem geologických formací: duny poblíž rovníku, pláně ve střední zeměpisné šířce a labyrintový terén poblíž pólů.
"Na Titanu, stejně jako na Zemi, existují."aktivní sedimentační cyklus, který by mohl vysvětlit šířkovou distribuci krajiny prostřednictvím epizodického oděru a slinování poháněného ročními obdobími měsíce, uzavírají vědci. "Je velmi vzrušující myslet si, že tento alternativní svět existuje tak daleko, velmi podobný a zároveň odlišný od Země."
Přečtěte si více
Loví se po staletí: co víme o planetě Vulcan vedle Slunce
Astronomové našli poblíž Země planetu: má velmi zvláštní oběžnou dráhu
Vědci z Číny dokázali, že moderní posuny desek se datují před 2,5 miliardami let