Vědci chápou, proč měli T-Rex a další velcí dinosauři malé „ruce“

Meraxes gigas je dravý dinosaurus z čeledi Carcharodontosaurus. I když Meraxes není největší

představitel své rodiny byl stále impozantním zvířetem, které od tlamy po špičku ocasu měřilo asi 11 m a vážilo přes 4 tuny.

První kosti Meraxes gigas (Meraxes gigas) bylyobjevili paleontologové v roce 2012 v Patagonii. Výzkumníci strávili posledních několik let extrakcí, přípravou a analýzou vzorku. Díky tomu byli schopni sestavit jednu z nejúplnějších koster karcharodontosaura,

Obnovené části kostry Meraxes gigas. Obrázek: Juan I. Canale et al., Current Biology

Meraxes je jedním z jeho vzácných zástupcůrod, u kterého se zachovaly kosti horních končetin. Vědci zjistili, že délka „paží“ u těchto dinosaurů byla asi polovina délky stehenní kosti. Podobný vztah byl již dříve nalezen u tyranosaurů T-Rex a abelisauridů.

Kromě délky paží se tyto druhy také podobaly.podle jiných anatomických parametrů. Zároveň, jak vědci poznamenávají, jsou tyto dva druhy geneticky slabě příbuzné a představují různé větve genealogického stromu masožravých dinosaurů.

S pomocí statistik získaných zVe studii meraxů vědci zjistili, že velcí masožraví dinosauři ve všech třech rodinách teropodů rostli stejnou rychlostí. Jak se vyvíjeli, jejich lebky se zvětšovaly a paže se postupně zkracovaly.

Vědci se domnívají, že tento vývojnení spojena se změnou funkce rukou, jak se dříve myslelo. A to s přerozdělením role různých orgánů v těle. Vývoj mozku umožnil „inteligentnějším“ dinosaurům, aby se při hledání potravy obešli bez dlouhých končetin.

Nemusíme se o to tolik staratproč se používají ruce, protože ruce se ve skutečnosti zmenšují v důsledku toho, že se lebky stávají masivními. Ať už ruce byly nebo nebyly použity k čemukoli, přebírají sekundární funkci, protože lebka je optimalizována tak, aby zvládla větší kořist.

Peter Macowicki, výzkumník na University of Minnesota, spoluautor článku

Titulní obrázek: Carlos Papolio, University of Minnesota

Přečtěte si více:

Hlavní mýtus o dinosaurech byl vyvrácen: vědci pochopili, jak plazi ovládli planetu

Před 350 miliony let se Zemi stalo něco zvláštního: ovlivnilo to obyvatelnost

Našli obrovskou ozónovou díru. Je nebezpečný pro 50 % světové populace a je viditelný po celý rok.