Jediný neandrtálec může být zodpovědný za předání genu, který učinil lidi zranitelnými
Vědci zkoumali vliv genetických rozdílů nalehký a odolný vůči infekci. Vědci uvedli, že někteří lidé mají genetický rys, který zdědili díky „romantickému spojení“ mezi neandrtálcem a příslušníkem našeho druhu. Kdyby k tomuto styku nedošlo před 60 000 lety, možná by se zachránilo mnoho životů.
Genetická variace, kterou nyní mámeněkteří lidé, je spojen s genem LZTFL1. Předpokládá se, že souvisí s plicními buňkami. Takové buňky produkují více určitého proteinu na povrchu, na který může koronavirus ulpět. Genetický rys je častější u lidí jihoasijského původu.