Ve Spojených státech vědci studují několik možných řešení pro likvidaci jaderného odpadu. Phil Stauffer a
"Hluboké solné formace, které již existují."ve Spojených státech jsou slibnými kandidáty na dlouhodobý pohřeb, říká Stauffer. - Vysoce aktivní jaderný odpad může kromě radioaktivity, který obsahuje, vytvářet velké množství tepla. Musíme vyvinout jasnou cestu k likvidaci tohoto odpadu. “
Soli jsou hluboko pod zemí. Jsou samoléčivé, mají velmi nízkou propustnost a dobře vedou teplo. To vše je důležité pro práci s přírodním teplem jaderného odpadu. Solné formace mohou být vynikající bariérou pro dlouhodobé uvolňování radionuklidů do lidského prostředí.
USA a Německo již jaderný odpad likvidujínízká a střední úroveň ve skladovacích zařízeních umístěných v solných polích. Ale tento odpad nevytváří tolik tepla. Proto je zapotřebí více výzkumu k určení bezpečnosti a účinnosti ložisek soli pro vysoce aktivní jaderný odpad.
Sůl není jen fyzická bariéra, ale také chemická bariéra. Proto je nutné studovat, jak tato ložiska solí reagují na přítomnost vody, tepla a dalších geologických faktorů.
Nedávné termální zkoušky v podzemí začalyvytvoření téměř úplného modelu „kanystru“ pro odpad a jeho ohřev téměř rok. Je to poprvé, kdy byly tyto procesy vedeny ve Spojených státech od konce 80. let.
Výzkumný tým Ministerstva energetiky současně vede kampaň ke studiu společných zařízení pro ukládání jaderného odpadu. To zahrnuje studium, jak voda migruje na zdroje tepla v soli.
Po vyvrtání studní v solných ložiskách a dokončeníTesty zahřívání v těchto dírách obklopených solí poskytly výzkumníkům informace pro další rozhodnutí. Nyní musí provést ještě rozsáhlejší studii jak samotných děr, tak solanky vytěžené po testech. Vědci mají v úmyslu provádět dlouhodobé počítačové simulace a měření chemického složení solanky v reálném čase.
Plány projektu vyžadují postupný postuprozšiřování experimentů s ohřívači, aby se v konečném důsledku prozkoumala dostupnost solného roztoku pro kontejnery s vyhořelým jaderným palivem v konfiguraci, která představuje možné budoucí zařízení pro ukládání odpadu s vysokou aktivitou.