Vědci z University of Cambridge vyvinuli nový typ neurálního implantátu, který se kombinuje
Klíčovými součástmi zařízení jsouindukované pluripotentní kmenové buňky (iPS). Jedná se o dospělé lidské buňky (obvykle kůže nebo krev), které jsou v laboratoři přeprogramovány tak, aby připomínaly embryonální kmenové buňky. Poté se vyvinou v jakýkoli jiný typ buňky. Vědci použili iPS k vytvoření myocytů, stavebních kamenů kosterního svalstva a byly poprvé použity v živém těle.
Buňky byly uspořádány do mřížkyna mikroelektrodových polích; tak tenké, že jsou připojeny ke konci nervu. Tak se objevila vrstva myocytů, která se nacházela mezi elektrodami přístroje a živou tkání. Vědci poté implantovali biohybridní zařízení krysám k testování. Připojili stranu zařízení pokrytou buňkami k přerušeným ulnárním a středním nervům na předních nohách zvířat. Tyto nervy byly vybrány, protože jsou podobné nervovým poraněním na horní končetině člověka a jsou spojeny se ztrátou jemné motoriky a smyslových funkcí.
Ve srovnání s kontrolní skupinouzařízení bylo integrováno do těla krysy a bránilo tvorbě jizevnaté tkáně. Kromě toho buňky odvozené od iPSC přežily čtyři týdny po implantaci. Je to poprvé, co buňky přežily dlouhodobý experiment tohoto druhu.