Tým vědců pod vedením Marcina Głowackiho z Mezinárodního centra pro radioastronomii
Pohled na mateřskou galaxii megamaseru ze Země. Objekt samotný není viditelný pouhým okem, ve spodní části obrázku je označen křížkem. Zdroj: Mezinárodní centrum pro výzkum radioastronomie
Megamasery jsou přirozené zdroje vynucenímikrovlnné záření, jehož izotropní svítivost přesahuje tisíc slunečních svítivosti. Podle vědců jsou zdrojem záření, který našli megamaser, hydroxylové molekuly, skládající se z jednoho atomu kyslíku a jednoho atomu vodíku.
Když foton narazí na takovou molekulu, takindukuje emisi dalšího fotonu. Pokud je molekulární plyn velmi hustý, obvykle když se dvě galaxie spojí, spustí se řetězová reakce, záření se stává velmi jasným a lze jej detekovat radioteleskopy.
"Když se galaxie srazí, plyn, který oniobsahuje, stává se extrémně hustým a může vypouštět koncentrované paprsky světla, říká Głowacki. "Nkalakatha je první hydroxylový megamaser pozorovaný pomocí MeerKAT a je to nejvzdálenější megamaser, který byl dosud nalezen."
Astronomové poznamenávají, že k objevu došlo v rprvní noc velkého výzkumného programu zahrnujícího více než 3 tisíce hodin pozorování pomocí MeerKAT. Tým používá dalekohled k podrobnému studiu malých oblastí oblohy.
Výzkumníci plánují určit distribuciatomový vodík v různých galaxiích (od starověkých po moderní). Společná analýza kosmického vodíku a hydroxylových maserů, říkají vědci, jim pomůže lépe pochopit, jak se vesmír vyvíjel v průběhu času.
"Budeme pokračovat v pozorování megamaseru a doufáme, že učiníme mnoho dalších objevů," řekl Glovatsky.
Přečtěte si více:
Uvnitř Země je další „planeta“: jak zachránila rodící se život
Jaderná fúze již nepotřebuje miliony stupňů: jak nová metoda funguje
Nová studie vyvrací teorii přenosu světelné energie