Moderní lidský mozek se vyvíjel s tím, jak se kultura kamenných nástrojů v Africe rozrůstala
Moderní lidé se zásadně liší od svýchnejbližší žijící příbuzní, lidoopi: žijeme na zemi, chodíme po dvou nohách a náš mozek je mnohem větší. První populace rodu Homo se objevily v Africe asi před 2,5 miliony let. Už šli vzpřímeně, ale jejich mozek byl asi o polovinu menší než moderní lidé. Tyto nejranější populace vlastnily primitivní mozky podobné lidoopům, stejně jako jejich vyhynulí předkové, Australopitheciny. Kdy a kde se tedy vyvinul typický lidský mozek?
Časná lidská lebka z Dmanisi, Gruzie,ukazující vnitřní strukturu mozkového korpusu a domnělou morfologii mozku. To bylo objeveno počítačovou tomografií a virtuální rekonstrukcí. Uznání: M. Ponce de Leon and C. Zollikofer.
Mezinárodní tým vědců pod vedenímNa tyto otázky dokázali odpovědět Christoph Zollikofer a Marcia Ponce de Leon z katedry antropologie na univerzitě v Curychu (UZH). "Naše analýza ukazuje, že moderní lidské mozkové struktury vznikly před pouhými 1,5 až 1,7 miliony let v afrických populacích homo," říká Zollikofer. Vědci použili počítačovou tomografii ke studiu lebek fosilií homo, které žily v Africe a Asii před 1-2 miliony let. Poté porovnali fosilní data s referenčními daty pro lidoopy a lidi.
Kromě velikosti se lidský mozek liší odlidoopů, zejména umístěním a organizací jeho jednotlivých oblastí. „Typickými lidskými rysy jsou především ty oblasti čelního laloku, které jsou zodpovědné za plánování a provádění složitých vzorců myšlení a jednání a v konečném důsledku za jazyk,“ poznamenává první autorka díla Marcia Ponce de Leon. Protože jsou tyto oblasti v lidském mozku mnohem větší, sousední oblasti jsou posunuty dále dozadu.
První populace Homo venkuAfričané – v Dmanisi na území dnešní Gruzie – měli stejný primitivní mozek jako jejich afričtí příbuzní. Z toho vyplývá, že mozky starověkých lidí se před 1,7 miliony let nestaly nijak zvlášť velkými ani nijak zvlášť moderními. Tito raní lidé však byli docela schopni vyrobit četné nástroje, přizpůsobit se novým podmínkám prostředí Eurasie, vyvíjet zdroje potravy pro zvířata a starat se o členy skupiny, kteří potřebují pomoc.
Rané lidské lebky z Gruzie s mozkem podobným opicím (vlevo) a z Indonésie s lidským mozkem (vpravo). Uznání: M. Ponce de Leon and C. Zollikofer
Během tohoto období přibývalo afrických kultursložité a rozmanité, o čemž svědčí nálezy různých druhů kamenných nástrojů. Vědci se domnívají, že biologická a kulturní evoluce mohou být vzájemně závislé. „Je pravděpodobné, že v tomto období se také vyvinuly nejranější formy lidského jazyka,“ říká antropolog Ponce de Leon. Fosílie nalezené na Jávě naznačují, že nové populace byly mimořádně úspěšné: brzy po svém prvním výskytu v Africe se již rozšířily do jihovýchodní Asie.
Předchozí teorie nebyly podporovány kvůlinedostatek spolehlivých údajů. „Problém je v tom, že mozky našich předků nejsou zachovány ve fosilní formě. Jeho struktury lze určit pouze podle otisků, které zanechávají záhyby a rýhy na vnitřním povrchu fosilních lebek,“ uzavírá vedoucí studie. Protože se tyto otisky mezi jednotlivci výrazně liší, až dosud nebylo možné s konečnou platností určit, zda konkrétní fosilie Homo má mozek více podobný opičímu nebo lidskému. Pomocí počítačové tomografické analýzy více fosilních lebek vědci tuto mezeru poprvé uzavřeli.
Přečtěte si více
Byla vytvořena první přesná mapa světa. Co se děje s ostatními?
NASA řekla, jak budou dodávat vzorky Marsu na Zemi
Vědci vysvětlují výskyt „pavouků“ na povrchu Marsu