Vědci z Torontské univerzity identifikovali nový rod a druh řasy s názvem Protocodium sinense.On
Fosilie je stará více než 541 milionů let,objevená v Číně je první a nejstarší zelenou řasou této doby, která byla zachována ve třech rozměrech. Obvykle organismy a jejich části, které neabsorbují minerály, na rozdíl od lastur nebo kostí, vyžadují výjimečné podmínky pro uchování. Prastará fosílie přežila pouze nahrazením původního organického materiálu fosfátem.
Vědci použili elektronické a rentgenové zářenímikroskopie, aby se fosilie virtuálně rozřízla. Studie nám umožnila prozkoumat vnitřní strukturu fosílie a určit, že jde o blízkého příbuzného moderních mořských řas z rodu Codium (Codium).
Obrázky Protocodium pod mikroskopem. Obrázek: Shu Chai et al., BMC Biology
Fosilie protokodia jsoumalé koule široké 0,5 m. Připomínají velká pylová zrna pokrytá mnoha malými kopulemi. Jejich povrch je součástí složité jediné buňky, která obsahuje tenká vlákna zvaná sifony. Tato morfologie je typická pro některé moderní jednobuněčné řasy obsahující mnoho jader, poznamenávají vědci.
Mořské řasy a suchozemské rostliny majíspolečný starověký předek, dříve se věřilo, že rostl na Zemi před jednou až jednou a půl miliardou let. Ale skutečnost, že před více než 500 miliony let již na planetě existovaly řasy identické s těmi moderními, naznačuje, že k oddělení mořských a suchozemských rostlin došlo ještě dříve, dodávají autoři studie.
Evoluční strom spojující suchozemské a mořské rostliny. Obrázek: Cedric Aria, University of Toronto
Přečtěte si více:
Tajemné „modré bahno“ na dně moře mate vědce
Vyvinutý generátor pro větrné elektrárny bez drahých magnetů
Podívejte se na jev, který je na Marsu prostě nemožný
Na obálce: mikroskopické pohledy na povrch Protocodia (vlevo) a vnitřní strukturu (vpravo). Obrázek: Cedric Aria, University of Toronto