Vědci objevili na Novém Zélandu fosilie starověkých tučňáků, včetně neznámých druhů.
Fosílie obrovského tučňáka Kumimanu fordyceinalezen spolu s osmi dalšími exempláři uvnitř plážových balvanů v severním Otagu na jižním ostrově Nového Zélandu. Pět z nich patřilo jinému novému druhu, Petradyptes stonehousei, další byl Kumimanu biceae, dva nebyly identifikovány. Všechna zvířata zemřela před 59,5 až 55,5 miliony let.
Vědci odhadují hmotnost dvou nových druhůtučňáků na základě velikosti a hustoty jejich kostí. Srovnávali je s parametry kostí moderních druhů. Ukázalo se, že P. stonehousei vážil asi 50 kg a K. fordeycei - třikrát více.
„Podle naší analýzy K.fordeycei je největší známý v současnosti známý tučňák,“ píší vědci. Dříve tento „titul“ patřil Palaeeudyptes klekowskii, který žil asi před 37 měsíci v Antarktidě, vážil 116 kg a byl vysoký asi 2 m. Kvůli neúplné kostře se vědcům nepodařilo zjistit výšku nového šampióna. .
Vědci naznačují, že jedinečné environmentální podmínky starověkého Nového Zélandu hrály klíčovou roli při vzniku obřích tučňáků.
Přečtěte si více:
Vědci transplantovali lidský „mozek“ krysám a řekli, co se nakonec stalo
V NASA byly porovnány dvě fotografie Země s rozdílem 50 let: co vědci našli
Nalezena vzácná planeta, velmi podobná Zemi. Je nám blízká
Na obálce: umělecká představa obřího tučňáka. Obrázek s laskavým svolením Simone Giovanardi/Bruce Museum