"The Walking Dead" existovali před miliony let: vědci řekli, jak se objevili

Podle nové studie jsou zprávy o masovém vymírání gorgon na konci permského období silně

přehnaný.Předpokládalo se, že tyto bizarní paleo-šelmy vyhynuly spolu s většinou ostatních druhů na Zemi na konci permského období. Vědci však nedávno zjistili, že některé z těchto „gorgon“ přežily až do období triasu. Nežili však dlouho.

Vědci analyzovali tři nalezené exemplářev povodí Karoo v Jižní Africe. Ukazuje se, že tato skupina šavlozubých predátorů, známých jako Gorgonopsiané, dominovala nejen v pozdním období permu. Také se jim podařilo přežít „Velké umírání“. Poté, před 251,9 miliony let, asi 90 % všech druhů vyhynulo. Výjimkou byl Gorgonops. Ale i přes tento počin nebyly jejich vyhlídky nejrůžovější. Stali se „chodícími mrtvými“ (anglicky: dead clade walking).

Jak vědci vysvětlují, technicky „chůzemrtví“ (v tomto případě Gorgonopové) přežili masové vymírání, ale trpěli tím natolik, že stejně brzy zmizeli. Takové druhy mohou po masovém vyhynutí přežít miliony let, ale nikdy se znovu nediverzifikují. Ve skutečnosti jsou již z makroevolučního hlediska „mrtvé“, odtud ten název.

Obálka: Exemplář kyanosaura z pozdního permu je vystaven v muzeu Iziko v Kapském Městě v Jižní Africe.
Obrázek s laskavým svolením Christiana Kammerera

Vědci studovali lebku Gorgonopsz pánve Karoo, která patřila do období triasu (před 251,9 až 251,2 miliony let). Jiní odborníci se domnívali, že byla chybně identifikována nebo datována. Nové vyšetřování ukazuje, že jde „rozhodně o gorgonopsia“, možná z rodu Cyonosaurus, napsali vědci.

Vědci poté analyzovali další dva exempláře.pravděpodobně i zástupci kyanosaura z pánve Karoo. Ze tří exemplářů gorgonopů byly dva odebrány z lokalit pokrývajících hranici permo-triasu a třetí byl z vrstvy raného triasu.

Je docela možné, že cyanosaur přežil masivní masakr.vyhynutí kvůli své malé velikosti, počtu a flexibilní stravě. Dravec velikosti lišky s úzkým, protáhlým čenichem plným zubů byl jedním z nejmenších známých gorgonopsiánů. Podle vědců se malí, „obecní“ predátoři obvykle lépe přizpůsobují měnícím se ekosystémům než velcí. Proto je pravděpodobnější, že zažijí katastrofické události.

Vědci studii představili na výroční konferenci Společnosti pro paleontologii obratlovců v Torontu, ale dosud nebyla publikována v recenzovaném časopise.

Přečtěte si více:

Vejce bylo vypuštěno z vesmíru: podívejte se, co se s ním stalo

V USA se šíří mozkožravá améba: existuje nějaké nebezpečí pro Rusko?

Podívejte se, jak vypadá žena Thora. Žila před 800 lety

Obálka: Fosilie Cyanosaura v Muzeu Iziko v Kapském Městě v Jižní Africe
Obrázek s laskavým svolením Christiana Kammerera